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tions produites, que le mouvement gyratoire est descendant (1); mais nous 
pouvons toujours recourir à l'observation comme les hydrauliciens, ou à 
l'expérience comme Xavier de Maistre; nous vérifierons ainsi les quatre 
propriétés caractéristiques des tourbillons, à savoir : la rapide accélération 
du mouvement angulaire près de l’axe, la figure en entonnoir, le mouve- 
ment descendant quel que soit le sens de la gyration, la propriété de suivre 
le fil de l’eau comme un corps flottant en conservant son axe vertical. Si 
l’on projette des poussières dans un tourbillon artificiel ou naturel, on en 
rendra la figure visible, et l’on constatera aisément, dans l'épaisseur de la 
masse liquide et transparente, que cette figure est celle d’une sorte de cône 
renversé, allongé vers le bas comme un entonnoir. On notera la dépression 
circulaire et conique qui se produit à la surface libre du liquide, dépres- 
sion qui se change en une saillie bien vite effacée au moment où le tour- 
billon cesse et où le fluide ambiant afflue vers l’axe pour rétablir l’équi- 
libre(2). On vérifiera la forte accélération angulaire de ces particules à mesure 
qu'elles se rapprochent de laxe. On constatera enfin que le mouvement se 
propage constamment de haut en bas, en sorte que la force vive qui s’em- 
magasine dans le tourbillon se trouve finalement transportée jusqu’au fond 
et s'y épuise sur le sol en un travail d’affouillement, Non-seulement des 
poussières sont ainsi transportées en bas, mais encore, comme l’a rappelé 
le général Morin, toutes les fois que j'ai eu occasion d’insister devant 
l’Académie sur le mouvement descendant des tourbillons, des nageurs et 
même des bateaux (ou, suivant M. Belgrand, des glaçons) sont entraînés 
violemment dans cette espèce de gouffre, qui ne les laisse remonter qu’a- 
près les avoir engloutis. La loi précédente est donc bien vérifiée pour ces 
tourbillons à axe vertical, et, si Pon en veut une image encore plus par- 
faite, il suffira de verser, comme l’a fait X. de Maistre, un peu d’huile 
sur l'eau pour la voir entrainée jusqu’en bas et remonter ensuite en bulles 
tout autour du tourbillon. 
» IL. Il y a juste un siècle, Venturi faisait remarquer le premier, 
Sans y insister d’ailleurs, que la même cause doit produire le même effet 
ans les Courants gazeux. Si donc des inégalités de vitesse se produisent 
entre les filets latéraux d’un courant atmosphérique horizontal, il en ré- 
sultera des mouvements tourbillonnaires à axe vertical de tout point sem- 
ne A ee Re 
(1) Sur le mouvement descendant des trombes so'uires et terrestres (Comptes rendus du 
2 Mars 1874, t. LXXVIII, p. 585). | | 
(2) Bescnaxn, Note sur le régime des pluies et des cours d’eau dans le bassin de la Seine 
àE époque quaternaire ( Annuaire de la Société météorologique, t. XVIL). 
