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semblerait prouver qu’on pratiquait‘déjà le trépan par râclement des os 
aux temps préhistoriques. Homère n’a fait aucune mention du trépan dans 
ses poëmes, et, pendant le long intervalle qui le sépare d'Hippocrate, on 
ne trouve pas de trace de la trépanation cranienne. 
» La doctrine hippocratique fut presque universellement suivie jusqu’au 
xvii* siècle, où l’école de Desault soutint qu'il fallait attendre l'apparition 
des accidents pour les combattre, et qu’en voulant les prévenir on les 
provoquait. On pourrait s'étonner que de pareilles questions soient encore 
discutées; mais tout ce qui touche à la vie humaine réclame l'attention la 
plus sérieuse, et les progrès de la Médecine, comme art et comme science, 
seront toujours illimités. 
» Nous touchons aujourd’hui à une période de réaction salutaire, et 
les enseignements de la clinique nous ont personnellement ramené depuis 
plusieurs années à la doctrine du trépan préventif,. que nous avons défen- 
due dans un travail ayant pour titre : De la nécessité de revenir à la doctrine 
d’Hippocrate sur la trépanation préventive. Nouveau procédé de trépan 
exploratif (1). Nous avons cherché explication des dissidences dans des 
différences de conditions étiologiques , et réduit les faits dont nous nous 
Occupions à leurs termes les plus simples, pour les rendre plus facilement 
comparables et en tirer des conclusions plus certaines. 
» L'étude des milieux, aussi ancienne que la Médecine, et qui jette un 
si grand jour sur la plupart des divergences médico-chirurgicales, avait 
conduit de la Motte, à la fin du xvn° siècle, à une judicieuse appréciation 
des effets du trépan, selon les localités. 
« Depuis la fin de l’année 1678 jusqu’à celle de 1683, où je travaillai à l'Hôtel-Dieu de 
Paris (dit cet habile chirurgien), il y eut nombre de blessés auxquels on appliqua le trépan 
sans qu'il s’en sauvât aucun, par la raison que quand on a enlevé une portion d’os pour 
le trépan, l'air infecté de l'hôpital fait une si fâcheuse impression sur les méninges que la 
Corruption et la gangrène s’ensuivent (2) » 
» De la Motte se rendait parfaitement compte de la redoutable infection 
de l'Hôtel-Dieu, sans renoncer au trépan dans sa province de Normandie, 
où cette opération n’allongeait, dit-il, le traitement que de dix jours. 
» Cet exemple ne fut pas cependant imité et la grande autorité de 
Desault, les exagérations des partisans de la trépanation préventive, la sup- 
Pression de l’Académie de Chirurgie et des Facultés de Médecine, et les 
(1) Gazette médicale de Strasbourg (10 novembre 1869, 25 janvier et 25 mai 1870). 
(2) De la Motte, t. 1°, p: 572; Paris, 1771. 
C. R., 1874, 2° Semestre, (T. LXXIX, N° 45.) 108 
