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PHYSIQUE MATHÉMATIQUE. — Hypothèse sur l’éther impondérable 
et sur l'origine de la matière. Note de M. Martna- BEKER. 
(Commissaires : MM. Fizeau, de Saint-Venant, Berthelot.) 
« L’éther est admis et considéré comme une substance diffuse, subtile, 
impondérable, remplissant non-seulement tous les espaces de lunivers, 
mais encore tous les vides et les interstices qui isolent les atomes les uns 
des autres, jusque dans la structure intime des corps, de sorte que l'im- 
pulsion communiquée à cet océan subtil, indéfini, se propage au sein de 
ces espaces infiniment petits, pour y produire le mouvement moléculaire 
qui anime les profondeurs de la constitution de la matière, comme la gra- 
vitation anime les profondeurs du monde sidéral. 
» L’ébranlement communiqué à l’éther par les divers foyers lumineux, 
calorifiques, électriques, magnétiques, centres dynamiques secondaires, 
transmet leurs rayons par des courants d'ondes indéfinis et successifs à des 
distances incommensurables, et produit les fluides proprement dits. 
» Mais autres semblent se présenter les manifestations dynamiques, 
qui partiraient d’un foyer virtuel, centre de gravité et d’impulsion du 
monde, dont le principe moteur serait distinct, conscient et infmatériel, 
ainsi que le suppose et le démontre harmonie universelle. Ce foyer vir- 
tuel imprimerait à l’éther des ébranlements variables d'intensité et de di- 
rection, mais obéissant à une loi d'harmonie et de cause finale. Ce ne se- 
raient plus seulement des ondes parallèles et successives, comme les ondes 
émanant des foyers secondaires, mais des séries d’ondes de puissances di- 
verses et se croisant en des points déterminés par le plan général de l’uni- 
vers. Aux points d’intersection de ces ondes se formeront de véritables 
nœuds, participant à la fois de la nature éthérée et de la nature dynamique, 
c’est-à-dire des atomes ayant une étendue ou une forme réelle et un poids 
atomique déterminable, l'impondérable y étant comprimé de manière à de- 
venir pondérable. 
_» Les nœuds d'ondes de même espèce, de même amplitude ou inten- 
sité, engendreront des atomes pareils, et, comme ce doit être le cas le plus 
général, il en résultera l'élément simple le plus répandu, et même le plus 
léger, l'hydrogène. 
» Si les deux ondes qui se croisent n’ont pas la même amplitude, la même 
intensité, elles donneront des atomes de même forme que ceux de l’hydro- 
gene ; mais ils n'auront plus le même poids, la même atomisticité, ce qui 
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