COMPTES RENDUS `- 
DES SÉANCES 
DE LACADÉMIE DES SCIENCES. 
SÉANCE DU LUNDI 26 OCTOBRE 1874. 
PRÉSIDENCE DE M. BERTRAND. 
MÉMOIRES ET COMMUNICATIONS 
DES MEMBRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 
ASTRONOMIE. — Note sur la théorie cométaire du D" Zenker; par M. Fave. 
« M. le D" Zenker, savant physicien bien connu de l’Académie qui a 
couronné en 1867 un de ses Mémoires (1), me charge de lui présenter 
un ouvrage qu il a publié en allemand sur les conditions physiques et 
l'évolution des comètes (2). Dès leur apparition, les idées de l’auteur ont 
soulevé une assez vive opposition en Allemagne et en Italie : elles seront, 
je crois, accueillies.en France avec intérêt. . 
» Il est bon de rappeler en quelques lignes l’état où le D" Zenker a pris 
la question. On savait depuis longtemps, on peut dire même depuis Kepler 
et Newton, que la figure des comètes accuse l'existence d’une action ré- 
pulsive soit réelle, soit apparente de la part du Soleil. Je me suis efforcé de 
formuler les caractères essentiels de cette force; ils se réduisent aux points 
suivants : 1° c’est une force simple et non une force polaire, comme le 
voulait Bessel; 2° elle est proportionnelle, non pas aux masses, mais aux 
surfaces des corps sur lesquels elle agit; 3°. elle peut être complétement 
{ 1) Sur le plan des vibrations de l'éther dans la polarisation rectiligne, prix Bordin. 
(2) Ueber die physikalischen Verhältnisse und die Entwickelung der Cometen. Les idées 
de l’auteur avaient été originairement exposées dans les Ass. Nachrichten, n° 1890-1893. 
C. R., 1874, 2° Semestre. (T. LXXIX, N° 47.) | 120 
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