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ment plus élevé, il faut remonter jusqu'aux causes pour faire comprendre 
lës effets. Combien mieux ne se figure-t-ôn pas le relief d’une contrée, 
lorsqu'on a sous les yeux une carte géologique et que l’on possède quel- 
ques notions sur la formation des terrains et sur les soulèvements succes- 
cifs? Combien la connaissance de la perméabilité ou de l’imperméabilité 
d’un sol n’aide-t-elle pas à se rendre compte du régime des eaux. Com- 
bien la Météorologie n’ouvre-t-elle pas d’aperçus intéressants sur l'abon- 
dance ou la rareté de ces eaux que le sol absorbe ou qu'il laisse glisser sur 
sa surface? 
» C’est là ce qu’enseignent les diverses sciences dont s'occupe cette 
Académie. Sans être profondément versés dans les sciences, les professeurs 
des lycées et des colléges s’approprieront par la lecture, et beaucoup se 
sont déjà approprié sans peine, la somme, peu considérable, de connais- 
sances nécessaires à cette partie de leur enseignement, comme un professeur 
d’histoire qui, sans être ni général, ni homme d’ État, ni économiste, peut 
parler d’une manière convenable de batailles, de politique et d'intérêts in- 
dustriels ou commerciaux, ou comme un professeur de sciences qui en- 
seigne à la fois la Chimie, la Physique et l'Histoire naturelle, sans faire de 
ces diverses branches de la science son étude spéciale. 
v. L'œuvre de la nature est une des faces de la Géographie; l’autre face 
appartient à l’homme. C’est l’homme qui, sur le sol qu’il a occupé, bâtit 
ses demeures, trace ses routes, cultive les champs, exploite les mines, élève 
ses fabriques, exerce le commerce et crée la richesse. Cette richesse est liée 
par d’intimes relations avec la nature du sol et du climat : une grande civili- 
sation ne pourrait pas se développer dans le Sahara; sur les terrains houil- 
lers, presque déserts il y a deux cents ans, se pressent aujourd’hui les 
grandes industries et les populations. 11 importe de faire comprendre ces 
relations et mille autres encore, comme celles qui existent entre la consti- 
tution géologique, l'altitude des terrains et le mode de culture ; entre la 
direction des eaux et celle des voies de commerce. Si l’homme est l'artisan 
de la richesse et si la plus grande part lui revient dans l’œuvre de la créa- 
tion économique, l'artisan a besoin de la matière pour travailler, et presque 
toujours la direction qu’il donne à son activité est en rapport avec les 
conditions du sol sur lequel il vit. M. Élie de Beaumont l’a dit bien avant 
nous. Il est bon de faire passer dans l’enseignement secondaire quelque 
chose de ces utiles connaissances et d’ouvrir ainsi l'esprit des jeunes genis 
au sentiment des lois naturelles de l’économie poipater 
» On rend par là l’enseignement de la Gé 
p t,et,sije 
