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conditions physiologiques, et que, par conséquent, elles sont loin d'avoir, 
pour les travaux de spécification, importance qu’on leur a récemment at- 
tribuée. L'étude d’un très-grand nombre d'individus appartenant aux 
genres Congre et Anguille m'a pleinement convaincu de la justesse de cette 
observation de Siebold; car la variabilité extrême des proportions ne per- 
met pas de les considérer comme fournissant de véritables caractères spé- 
cifiques. 
» J'ai pensé également, avec Siebold, que l’albinisme et le mélanisme, 
c'est-à-dire la diminution ou l'augmentation du nombre des chromato- 
phores, ne constituent que ‘des anomalies individuelles et ne peuvent étre 
considérés comme des caractères spécifiques. Risto a depuis longtemps 
séparé, comme espèce distincte, les Congres mélanos sous le nom de Mu- 
ræna nigra. Kaup a décrit, comme espèces distinctes, plusieurs Anguilles 
mélanes. Ces espèces doivent être supprimées. J'ai constaté d’ailleurs 
l'existence assez fréquente d’un mélanisme et d’un albinisme plus ou 
moins complets, dans presque tous les types qui se rattachent aux Poissons 
de cette famille, fait d’autant plus intéressant que l’albinisme a été consi- 
déré jusqu’à présent comme un fait-entièrement exceptionnel chez les Pois- 
sons. Il se présente également dans la famille des Symbranchidés : j’en ai 
constaté tout récemment l'existence sur un Monoptère provenant de Co- 
chinchine, et donné au Muséum par M. Geoffroy Saint-Hilaire. 
» Enfin je dois encore signaler une nouvelle cause de multiplication des 
espèces : c'est le défaut partiel où total d’ossification, que présentent cer- 
tains individus. Ce fait, qui s'explique peut-être par une sorte de rachi- 
tisme, n’a pas encore été signalé, que je sache : je Pai rencontré sur un 
assez grand nombre d'individus. J'ai fait préparer un squelette de Congre, 
de dimensions moyennes, dont tous les os sont flexibles, et ont par con- 
séquent conservé complétement l’état cartilagineux. Du reste, il n’est pas 
nécessaire de préparer le squelette, pour constater ce défaut d’ossification : 
qu le constate facilement, sur les individus non dépouillés, par la flexibi- 
lité des mâchoires. Il est très-remarquable que cette modification du sque- 
lette soit parfaitement compatible avec la vie, et qu’elle n'empêche pas les 
Animaux où elle se produit d'acquérir une assez grande taille. 
> es animaux qui présentent le défaut total d’ossification sont remar- 
quables par la réduction considérable du volume des dents, qui, bien 
qu étant les seules parties qui durcissent par le dépôt de sels calcaires, 
restent cependant beaucoup plus petites que dans les individus dont le 
Squelette est complétement ossifié. On comprend donc que de pareils indi- 
C.R., 1874, 2° Semestre, (T. LXXIX, N° 18.) 128 
