( 1000 ) 
personnes, ce qui permet de déterminer les valeurs relatives de leurs équa- 
tions personnelles, C'est dans ces conditions que l'appareil a été employé 
avec un plein succès dans le service hydrographique l’année dernière. 
Cependant l'obligation d'observer en même temps à plusieurs rend ce mode 
d'opération moins avantageux que celui dans lequel l’appareil décide seul. 
» Puisque le mouvement de l'étoile artificielle a lieu successivement de 
droite à gauche et inversement, l'équation entre la coïncidence de l'étoile 
artificielle et le fil est alternativement de signes contraires, et elle disparaît 
dans la moyenne des deux mouvements, à l'exception de l'influence de 
l'épaisseur de la ligne et de l'inégalité de mouvement dans son voisinage. 
» Un observateur peut, en conséquence, déterminer très-exactement son 
équation personnelle absolue dans les limites de l’exactitude de la constance 
de l'appareil. L'avantage de ce mode pour la détermination des longitudes 
est évident. Chaque observateur étant muni d’un de ces instruments fort 
simples est en mesure de comparer ses équations pendant les différentes 
nuits employées à la détermination des longitudes; et, si les instruments 
employés par les différents observateurs sont aussi conformes que pos- 
sible, aucune erreur supérieure à 0”,or ne serait à craindre par suite de 
cette différence. : 
» En fait, une seconde de temps est représentée par 1 millimètre environ 
sur le réseau traversé par l'étoile artificielle, etil n’est pas difficile de rendre 
l'incertitude du contact électrique inférieure à un centième de millimètre. 
En outre, les instruments peuvent plus facilement être alternés que les obser- 
vateurs. : 
» L'appareil en lui-même est très-simple. 
» L'étoile est formée par la lumière d’une petite lampe qui passe dans une 
étroite ouverture et est concentrée par une lentille sur une plaque de verre 
sur laquelle le réseau est établi. Le disque percé de la lampe et la lentille 
sont commandés par un levier horizontal de o™,4o de longueur, mobile 
autour d’un axe voisin de la lampe d’environ o™,03, et alternativement 
entrainé dans les deux sens au moyen d’un mouvement d’horlogerie et d'un 
excentrique. Le levier entraine avec lui une touche conductrice, qui est 
poussée par un léger ressort contre une plaque de platine à laquelle abou- 
tissent les fils continus, encastrés sur le verre et recouverts d’une substance 
isolante, de manière à interrompre le courant qui passe ordinairement par 
la plaque et l'index. 0 
» Tout l'appareil est renfermé dans une légère boîte de bois d'environ 
0®, 50 de long, 0®,10 de large et o",13 de haut. i 
