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» Les faits que j'ai communiqués autrefois à F Académie, et au sujet des- 
quels le Rapport s’exprimait ainsi (Comptes rendus, t. LVII, 28 décembre 
1863): « On est autorisé à penser que c’est de l'oxygène pur qui se pro- 
». duit (lorsque la vessie natatoire a été en partie vidée), parce que la pro- 
» portion de ce gaz va en augmentant à mesure que la vessie se remplit, et 
» s'exagère encore si l’on vide plusieurs fois l'organe »; ces faits, dis-je, 
sont de nature à diminuer le caractère de singularité qui, au premier abord, 
paraît appartenir à la proposition de Biot. 
» Comparons, en effet, deux poissons, dont l’un s'enfonce dans la pro- 
fondeur de la mer, l’autre étant maintenu à son niveau habituel, mais après 
qu'on lui a soustrait une partie de l'air qu’il possédait. Le premier devra 
augmenter la quantité d’air de sa vessie natatoire, pour conserver une 
densité constante, puisque la pression qui augmente à chaque instant 
diminue sans cesse son volume. Le second devra reformer la quantité de 
gaz qui lui a été soustraite, afin de corriger l'augmentation de densité 
qu'il a subie. Or j'ai montré que, chez ce dernier, lair qui arrive dans la 
vessie natatoire n’est pas un mélange d'azote et d'oxygène, comme l'air 
qui s'y trouvait, mais est formé seulement par de l'oxygène. Il y a lieu 
de penser que les mêmes phénomènes se produiront chez le poisson qui 
descend dans les profondeurs de la mer. 
» Mes dernières expériences montrent, comme on va le voir, que le 
poisson qui s’enfonce dans la mer se comporte comme celui auquel on a 
soustrait une partie de l’air de sa vessie natatoire. 
» Je constatai d’abord l’augmentation de la quantité d’air dans l'organe : 
« Deux poissons de l'espèce dite Vieille (Labrus maculatus ) sont pris dans un bassin 
d’une profondeur de moins de 1 mètre, et placés dans un panier submergé à une profon- 
deur de 7 à 8 mètres, où ils séjournent pendant quarante-deux heures. Remis ensuite dans 
le premier bassin, ils offrirent une augmentation de volume de 6,56 pour le plus gros, et 
de 4,64 pour l’autre. » 
» Ces expériences, répétées sur plusieurs espèces du genre Trigla-Mugil, , 
m'ont fourni des résultats semblables. J'appréciais l'augmentation de vo- 
lume en plaçant le poisson dans un appareil composé d'un ballon de verre 
surmonté d'un tube gradué; au-dessous du ballon, un crochet soutient 
une cage en fil de fer galvanisé; l'appareil enfonce en raison de la densité 
du poisson. : 
-» Il est clair que l'augmentation de volume mesurée par l'émergence 
d'une plus grande longueur du tube de verre est due à l’ampliation de la 
vessie, qui s’est remplie d'une nouvelle quantité d’air pendant le séjour 
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