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» Le rôle de la matière sucrée dans la vie des plantes est des plus 
importants ; c'est la forme par laquelle passe le plus ordinairement 
le carbone, tant pour s'approcher que pour s'éloigner du maximum 
d'organisation; tout ce qui peut éclairer l'histoire de ces corps se rattache 
donc aux fonctions les plus intimes des végétaux. Cette considération ma 
engagé à examiner, sous ce point de vue, les Champignons inférieurs qui 
jouent le rôle de ferments et de moisissures. Dans les ferments proprement 
dits, tels que la levüre de bière, je n'ai pas pu constater les matières sucrées 
caractéristiques des Champignons, la mannite et le tréhalose, soit qu’ils n’en 
continssent réellement pas, soit que la grande quantité de matières solubles 
qu'ils fournissent n’ait pas permis d’isoler ces sucres, perdus dans la masse 
des produits dont la séparation est presque impossible. 
» Les moisissures, au contraire, ont donné des résultats d’une grande 
netteté. Le Penicillium glaucum, cultivé sur des solutions d'amidon, de 
sucre interverti, d'acide tartrique, de gélatine, auxquelles on avait ajouté 
les éléments minéraux nécessaires, contenait constamment dans ses tissus 
des quantités très-appréciables de mannite, qu’on pouvait en extraire par 
l'alcool bouillant, après une dessiccation préalable. 
» La production de mannite aux dépens des éléments de l'acide tartrique 
mérite d'attirer l'attention. En effet, la constitution de ces deux corps est 
très-différente; la molécule d’acide tartrique est plus simple, et contient 
une quantité moindre d’équivalents de carbone; c'est donc une véritable 
synthèse qu’accomplit le Penicillium, accessoirement à sa fonction princi- 
pale qui est une combustion complète inverse de la fonction synthétique, 
plus spécialement propre aux végétaux à chlorophylle. 
» Le Mucor mucedo, cultivé sur du crottin de cheval, sur des haricots 
Pourris, sur des graines de colza en voie de germination, et traité également 
par l'alcool bouillant, a donné du tréhalose sans mélange de mannite. La 
facilité avec laquelle ces deux sucres cristallisent en a permis la détermina- 
tion certaine. Sous le point de vue de la présence des matières sucrées dans 
leur orgnisme, les moisissures rentrent donc dans le cas des Champignons 
supérieurs. 
» Les Myxomycètes sont des êtres singuliers dont les affinités sont loin 
d’être nettement déterminées. En effet, certains auteurs, et parmi les plus 
autorisés, comme M. du Barry, en font une classe à part, intermédiaire 
entre les animaux et les végétaux; d’autres botanistes les placent, quoique 
avec hésitation, parmi les Champignons. Iln'était pas sans intérêt de re- 
chercher quel sucre contiennent ces organismes. 
