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vert une soie romaine, qui était d'à peu près autant submergée. Tel est 
donc à peu près l’exhaussement du lac de Bienne, occasionné par l’Aar 
et quelques ruisseaux el par la végétation depuis l’époque romaine. 
» Il va sans dire que ce lac se relèverait peu à peu avec le temps, comme 
par le passé, si l’ Aar n’était pas en effet jeté dans le lac; mais la marche de 
cette œuvre grandiose et coûteuse est assurée, et la Suisse acquerra, en 
l’accomplissant, une gloire nouvelle. 
» Le temps a agi en sens inverse pour le lac de Genève. Depuis que j'ai 
trouvé et produit la preuve qu’il avait affleuré la haute terrasse de Thonon 
entre autres (1), M. Colladon a fait photographier la coupe d’une terrasse 
de la même époque, mise à jour par des fouilles, à Genève même (2), et 
plus récemment il a trouvé trace, à Genève aussi, d’un lit de l'Arve sur 
lequel gisaient quelques débris romains, et supérieur au lit actuel à proxi- 
mité, de près de 2 mètres. D’où il suit que le lac de Genève, depuis les Ro- 
mains, s’est à peu près autant abaissé que le lac de Bienne s’est élevé, par 
suite des conditions différentes de leurs émissaires. 
» À l’époque glaciaire, un dépôt argileux uniforme, couleur café au lait, 
a couvert la plaine qui s’étendait entre le lac de Genève et la chaine juras- 
sique. Le profond couloir par où s'écoule aujourd’hui le Rhône, accrü 
de l’Arve, a été creusé depuis en plusieurs fois, surtout en même temps 
que le fleuve dégageait et abaissait son cours dans les failles sinueuses de 
ladite chaîne et qu’il corrodait et forait même son lit dans certaines cou- 
ches de la formation qui la constitue. | 
» Le lac du Bourget, lui aussi, et à une époque géologique récente, a 
eu pour émissaire un couloir, et c’est pourquoi pareillement il s’est abaissé 
et considérablement réduit. Les vastes marais de Lavours, Chautagne, 
Bourget ont été sous ses eaux, et il a versé son trop plein par Belley et par 
le défilé que suit la route de la Balme et où l’action des eaux a laissé des 
traces profondes. 
» Bref, quand leur cours se peut dilater librement, cette action des 
est négative, mais modérée; quand, au contraire, leur cours est resserré, le 
débit füt-il même restreint, elle est positive et prodigieuse. » 
eaux 
(1) En 1865, devant la Société helvétique des Sciences naturelles réunie à Genève : FO" 
le Compte rendu de sa {of session, p. 78, et ma Théorie des terrasses lacustres (B ulletin de 
la Société géologique de France; séance du 8 juin 1868, 2° série, t. XXV, p. 792): 
(2) Archives des Sciences de la Bi bliothèque universelle, 1870. 
