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» Un savant de mes amis, M. Delanoüe, dont nous déplorons la perte 
récente, obligé de se rendre en Egypte pour rétablir sa santé déjà ébranlée, 
se chargea d’un questionnaire sur le régime des eaux de ce pays. Il me 
rapporta, en 1872, d'excellentes données numériques qu’il devait à M. Li- 
nant-Bey, ingénieur très-distingué et bien connu par les travaux qu'il a 
exécutés en Égypte. C’est au moyen de ces documents que j'ai rédigé cette 
Note. 
» On admet généralement qu’il ne pleut pas en Égypte; c'est une er- 
reur : tous les deux ou trois ans, quelquefois tous les dix ans, il tombe d'é- 
normes pluies d'orage. Alors des vallées habituellement sèches sont sillon- 
nées par des torrents qui coulent quelques heures à peine. M. Delanoüe a 
eu la chance de voir, le 28 mars 1872, « plusieurs de ces affluents impro- 
visés tomber en cataractes dans le Nil, alors très-bas », notamment dans 
l’Ouari-Sannour ou Sénour, près de Béni-Souef; mais, on le comprend 
sans peine, ces écoulements éphémères ne constituent pas de véritables 
cours d’eau. En réalité, le premier affluent du Nil, qu’on rencontre en 
remontant son cours est l’Atbara; le débouché de cet affluent est à une 
très-grande distance de la mer; on compte, en effet : 
De la mer au nilomètre du Caire par la branche de Damiette... 280 
Du nilomètre à Assouan (Syène)................ eserse DE 
D'’Assouan au débouché de l’Atbara. ...,................ . 1529 
Longueur du Nil, depuis le débouché du premier affluent, l’At- 
bara, jusqu’à la mer..,..,:. Eds éd te ot fa En py 
» En remontant le Nil par la branche de Ratelle, on trouve pour la lon- 
gueur de cette branche, jusqu’au nilomètre, 236 kilomètres, et pour la dis- 
tance de l’Atbara à la mer, 2743 kilomètres. | | 
_» Non-seulement les affluents manquent sur cette grande longueur du 
fleuve, mais encore, d’après M. Linant-Bey, les sources elles-mêmes font 
défaut sur 1202 kilomètres, entre Assouan et la mer; très- probablement 
il en est de même entre Assouan et l’Atbara, car la pluie n’y est pas moins 
rare que dans la basse et dans la moyenne Égypte. Les nappes d’eau sou- 
terraines elles-mêmes s'alimentent donc dans le fleuve, et par conséquent 
s’abaissent à mesure qu’elles s’en éloignent. C’est le contraire de ce qui # 
lieu dans la plupart des vallées : le niveau des nappes d’eau souterrain” 
s'élève à mesure qu’on s'éloigne des cours d’eau, même dans les terrau sa 
tièrement perméables, où leur pente est énorme. Il arrive souvent qua pue 
trés-petite distance d'une rivière on trouve dans une vallée secondaire Se 
tièrement perméable une très-belle source à un niveau beaucoup plus 
