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» Néanmoins là pente minimum d’un aqueduc étant de 10 centimètres 
par kilomètre, il résulte de la simple inspection du tableau qu’un ouvrage 
de ce genre ne peut être construit, dans la basse Égypte, entre le nilomètre 
et la mer, 
» Entre Assouan et le nilomètre, on gagnerait 1™, 36 par 100 kilomètres, 
soit pour 922 kilomètres, 12™, 54. On obtiendrait sans doute quelques 
mètres de plus et surtout on sortirait plus tôt du champ des crues, en 
partant du sommet des cataractes. Mais quelle entreprise colossale! Est-il 
un seul ingénieur qui, aujourd’hui même, oserait l’entreprendre ? 
» Les anciens, avec leur pente minimum de 5o centimètres par kilo: 
mètre, étaient donc dans l'impossibilité de construire un aqueduc en 
Egypte. 
» Ces indications théoriques sont confirmées par les faits : 
« On ne trouve, dit M. Linant-Bey, aucune trace d’aqueduc en Égypte, ni plus haut, 
en Nubie, mais toujours des canaux à ciel ouvert.... » 
» Il était intéressant de savoir s’il n’existait pas dans la haute Égypte 
un cours d’eau quelconque constamment limpide, le Nil Bleu, par exemple, 
qui aurait pu alimenter un aqueduc sans l’envaser. Voici les réponses de 
M. Linant-Bey à diverses questions relatives à ce sujet. 
« L'air est très-sec depuis Thèbes jusqu’à Berber, un peu au nord de l’Atbara. Les orages 
qui amènent les pluies en Abyssinie proviennent tous de la mer des Indes. Alors les pluies 
tombent à torrent sur les montagnes, puis plus tard à Sennan, ensuite à Kartoum el enfin 
jusqu’à l’Atbara, mais en bien moins grande quantité. 
» Les pluies qui tombent au nord des montagnes d’Abyssinie, c’est-à-dire au nord du 
neuvième ou dixième degré de latitude nord, ne font qu’entretenir les erues, qui ont tou- 
jours leur origine dans ces montagnes. 
» Le Nil Bleu ou Bahr-el-Assrak est le premier à augmenter; ensuite le Rhahad et le 
Dinden, deux de ses affluents; puis le Mogranne ou Atbara, réunion du Tacassé et d’une 
partie du Gach. Avant le commencement des pluies, le Nil Bleu est limpide, le Dinden et le 
Rhahad sont à sec. L’Atbara est réduit à un petit filet d’eau ayant à peine 6 centimètres de 
profondeur sur 4 à 5 mètres de largeur, et même souvent est à sec en mars et avril. Un 
autre cours d’eau, le Toumat, qui vient du sud-sud-ouest et tombe dans le fleuve Bleu au- 
dessus de Sennan, à Fazoglo, est également à sec. Lorsqu'il entre en crue, ses eaux on: 
rougeâtres et donnent cette couleur au fleuve Bleu. 
» Tous ces cours d’eau sont très-chargés de troubles, de limon et de saletés pendant les 
crues, surtout l’Atbara, dont le cours est très-rapide et qui charrie de la boue plutôt que sr 
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> Le Nil Blanc n’est jamais limpide, ni jamais non plus chargé de limon comme le fleuve 
Bleu. Quand ses eaux sont basses, elles sont blanchåtres, à peu près comme si on les avai 
troublées avec du savon ou du son. C'est ce qui lui a fait donner le nom de fleuve Blane, 
