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par M. Fizeau qui n’a cessé, pendant toute la durée de ce travail, de me 
prodiguer les conseils les plus bienveillants et les plus précieux. 
» Après un examen approfondi de diverses stations, j’adoptai l'Obser- 
valoire et la tour de Montlhéry, distants d’environ 23 kilomètres. Je fus 
guidé dans ce choix par cette considération que la valeur de la distance de 
ces deux points est à l’abri de toute discussion. En effet, leur position a 
été déterminée ou vérifiée par les observateurs les plus éminents; spécia- 
lement à l’occasion de grands travaux géodésiques et de la mesure de la 
vitesse du son entrepris au siècle dernier par l’Académie, lors des opéra- 
tions de la méridienne, de la détermination du mètre, de la carte de 
France et de la nouvelle mesure de la vitesse du son exécutée par le Bureau 
des Longitudes. Ces deux stations sont donc en quelque sorte classiques et 
sont liées aux plus glorieux souvenirs de l’histoire de la science française. 
» L'expérience a été installée dans des conditions dignes de l'importance 
du problème à résoudre. La lunette d'émission n’a pas moins de 8”,85 
de distance focale et o",37 d'ouverture. Le mécanisme de la roue dentée 
permet d’imprimer à celle-ci des vitesses dépassant 1600 tours par seconde; 
le chronographe et l’enregistreur électriques assurent la mesure du temps 
au millième de seconde. M. Bréguet, à qui la construction de ces méca- 
nismes avait été confiée, a apporté à leur exécution le concours dévoué 
qu'il a toujours prêté à toutes les opérations auxquelles son nom est associé. 
» Tous ces appareils sont solidement établis sur la terrasse supérieure 
de l'Observatoire ; une communication électrique, établissant la correspon- 
dance du chronographe avec les battements de la pendule de la salle méri- 
dienne, fixe l’unité de temps avec la plus grande précision, A la station 
opposée, sur le sommet de la tour de Montlhéry, il n’y a qu'un collimateur 
à réflexion dont l'objectif a o™, 15 d'ouverture et 2 mètres de- distance 
focale ; il est enveloppé par un gros tuyau de fonte, scellé à la muraille, 
pour le soustraire à la curiosité des visiteurs. "172 
» La description des appareils et de la méthode d’observation sera l ob: 
jet d’un Mémoire détaillé. Je rappellerai seulement le principe de lame 
thode : on envoie à travers la denture de la roue en mouvement un fip 
ceau de lumière qui va se réfléchir à la station opposée. Le point lumineux 
qui en résulte au retour des rayons paraît fixe, malgré les interruptions 
du faisceau, grâce à la persistance des impressions de la rétine. L exp” 
rience consiste à chercher la vitesse de la roue dentée qui éteint cette op 
pèce d’écho lumineux. L’extinction a lieu lorsque, dans le temps Décrire 
à la lumière pour parcourir le double de la distance des stations, karout s 
‘substitué le plein d’une dent à l'intervalle de deux dents qui Jivrait au dépar 
_ le passage à la lumière; de sorte que l'extinction d'ordre n correspond au 
