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» La division tracée sur l'éprouvette peut être en décilitres et centi- 
litres pour tous les usages, mesure de la valeur d’une pierre à chaux, d’un 
acide, etc.; mais il faut alors, pour chaque usage spécial, connaître le 
maximum de gaz développé par la substance type, par ro grammes de car- 
bonate calcaire pur (spath d'Islande), s’il s’agit d’une pierre à chaux, etc. 
Presque toujours ces maxima sont connus à l'avance, parce qu’on peut les 
calculer au moyen des équivalents chimiques... » PE UE 
. MÉMOIRES PRÉSENTÉS. 
PHYSIQUE. — Observations, à propos d'une Communication récente de 
M. A. Cornu, sur le degré dè précision de la méthode de Foucault pour 
la mesure de la vitesse de la lumière. Lettre de M. J. Lussasous à M. le 
Secrétaire perpétuel. 
(Commissaires précédemment nommés : MM. Le Verrier, 
Fizeau, Edm. Becquerel, Jamin.) 
iai « Paris, 21 décembre 1854. 
» En lisant ce matin, dans les Comptes rendus, le résumé des expériences 
sur la vitesse de la lumière exécutées par M. Cornu à l'Observatoire de 
Paris, j'ai été étonné d'y lire le paragraphe suivant : j 
= Je rappellerai que Foucault avait, par la méthode du miroir tournant, trouvé pour la 
Vitesse de la lumière le nombre de 298000 kilomètres, mais avec une approximation indéter- 
minée, et que, en combinant ce nombre avec la constante de Struve, il concluait 8”,86 pour 
la parallaxe solaire. » 
» Comme ami de Foucault, comme témoin de ses expériences, je crois 
utile de rappeler ce qu’il disait lui-même dans sa première Communication 
à l’Académie des Sciences : 
« Augmentant ainsi la longueur du trajet lumineux et apportant plus d’exactitude à la 
mesure du temps, j'ai obtenu des déterminations, dont les variations extrêmes ne dépassent 
pas = et qui, combinées par voie de moyenne, donnent rapidement des séries qui s’ac- 
» Plus loin, Foucault ajoute : 
« On peut, ce me semble, compter sur l'exactitude de ce nombre, en ce sens que les cor- 
chons qu’il pourra subir ne doivent pas s'élever au delà de 500000 mètres. » 
`» Ce n’est que quand les expériences de Foucault auront été refaites 
dans des conditions meilleures, comme il l'avait projeté lui-même avant sa 
Mort, qu’il sera permis de se prononcer sur la valeur de sa méthode et sur 
le degré de précision du nombre obtenu par lui. » 
C. R., 1874, 2e Semestre. (T. LXXIX, N° 95.) > 
