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M. le D" Maesan a étudié l’action comparative de l’alcool et de l'essence 
d’absinthe sur le système nerveux cérébro-spinal de l’homme et des ani- 
maux. 
L'introduction dans l'organisme, par injection directe dans l'estomac, les 
voies pulmonaires, le tissu cellulaire ou les vaisseaux, de l’essence d’ab- 
sinthe et de l'alcool, provoque des effets distincts. 
L’absinthe, à faible dose, détermine des secousses dans les muscles de la 
partie antérieure du corps et des vertiges, et à forte dose des attaques d’é- 
pilepsie et des troubles intellectuels. Les effets si connus de l’alcool sont 
la faiblesse musculaire, la titubation, la résolution des membres et enfin le 
sommeil comateux, sans trace d’accidents épileptiques. 
L'alcool et l’absinthe, injectés simultanément, ne se neutralisent pas, 
mais se surajoutent, et les phénomènes absinthiques sont en partie dissinu- 
lés par ceux de l'alcoolisme. 
M. Magnan s’est assuré que les substances employées à la composition de 
la liqueur d’absinthe, telles que les essences d’anis, de badiane, d’angéli- 
que, de calamus aromaticus, d’origan, de fenouil, de menthe, de mélisse, 
n’ont aucune action toxique, et ces expériences répétées sur un grand 
nombre d’espèces animales ont toujours donné les mêmes résultats. 
Dans une seconde série de recherches, M. Magnan a institué des expé- 
riences à longue portée sur des chiens, soumis pendant six ou huit mois à 
l’action quotidienne et prolongée de l'alcool et de l'essence d’absinthe, in- 
gérés dans l’estomac avec les aliments. SRE 
M. Magnan s’est particulièrement attaché à suivre les accidents chro- 
niques de l'alcool, afin de savoir s’il pouvait en résulter une épilepsie 
alcoolique. Tous les symptômes chroniques ordinaires de l'alcoolisme, 
l’hallucination, le délire et le tremblement des membres se sont manifestés, 
au bout d’un mois environ, mais jamais on n’a vu survenir d'attaque PF 
leptique. 
Ce dernier accident est caractéristique de l'usage immédiat ou 
prolongé de l’absinthe, et l’alcool ne le provoque pas. M. Magnan, pour 
mieux observer le mécanisme pathogénique de l’épilepsie, a mis le cerveau 
à nu et a étudié les modifications de la circulation cérébrale et celles du 
fond de l’œil, pendant les attaques épileptiques, et la section de la moelle 
épinière au-dessous du bulbe rachidien lui a permis de constater poo- 
tence de deux sortes d’épilepsie, l'une cérébrale et l’autre spinale. stor 
De nombreux expérimentateurs ont confirmé en France et à l'étrange" 
les travaux de M. Magnan, qui remontent à 1864. 
