( 1592 ) 
commune avait beaucoup augmenté, et plusieurs naturalistes, parmi 
lesquels nous devons citer sir John Lubbock, avaient cherché à découvrir 
la cause de l'aptitude à la reproduction parthénogénésique ; mais aucun 
résultat satisfaisant n’avait été obtenu et, pour jeter de nouvelles lumières 
sur la question, il paraissait nécessaire de remonter plus haut dans l'his- 
toire génésique de l’œuf qu’on ne l'avait fait encore, et d’étudier attenti- 
vement les phénomènes dont ce corps reproducteur peut être le siége, 
avant que les premiers vestiges de l'embryon ne s’y montrent. 
Depuis plusieurs années, M. Balbiani poursuit avec zèle et habileté cette 
Investigation. Il a constaté d’abord que la vésicule dite germinative, ou 
vésicule de Purkinje, n’est pas, comme on le supposait, la seule partie qui 
Joue un rôle essentiel dans la constitution de l’œuf non encore fécondé par 
le sperme; que chez les animaux dont il s’est occupé il existe toujours, 
dans l’intérieur de l’ovule en voie de développement, une autre cellule, 
ou groupe de cellules, qui semble être aussi un foyer d’activité physiolo- 
gique et avoir même des fonctions plus importantes que celles remplies 
par la vésicule de Purkinje. M. Balbiani appela d’abord cétte partie de 
lovule la cellule antipode, et aujourd'hui qu'il en connaît mieux les usages 
il la désigne sous le nom de cellule embryogène. En effet, c’est autour d'elle, 
et probablement sous son influence, que s'organise le germe destiné à 
deyenir ultérieurement un embryon, tandis que Ja vésicule de Purkinje, 
appelée improprement vésicule germinative, est le foyer primitif du tra- 
vail génésique dont résulte la formation de da portion nutritive de la 
sphère vitelline, | oz Haji 
Observant ensuite avec beaucoup d’attention les changements qui se 
manifestent dans l’intérieur de ces jeunes œufs, soit chez les animaux 
parthénogénésiques, soit chez les femelles qui ne peuvent se reproduire 
qu'avec le concours du mâle, mais qui n’ont pas encore subi l'influence 
de celui-ci, M. Balbiani a trouvé qu’il y a toujours entre certains élé- 
ments primordiaux de lovule; d'origine différente, des phénomènes de 
conjugaison fort remarquables et offrant une ressemblance frappante 
avec les phénomènes de fécondation spermatique. Il a constaté aussi que 
celte sorte de fécondation primordiale des cellules génésiques est même 
une condition de développement de tout agent reproducteur, du déve- 
loppement de la matière spermatique chez le mâle, aussi bien que du 
développement de l’ovule produit par la femelle, et que, durant la pre- 
wiere période du travail ayant pour objet la formation de nouveaux 
