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on s’est, avec juste raison, préoccupé de rechercher des moyens directs de 
mesurer cette quantité. 
L'intensité de ces pressions, dans les premiers instants de la combustion 
de la poudre, exerçant sur la durée des bouches à feu une influence de 
premier ordre pour leur conservation, c’est principalement vers sa déter- 
mination que se sont portées les recherches. 
Déjà, en 1847, à l’occasion des études auxquelles l'invention du pyroxyle 
de coton avait donné lieu, une Commission présidée par M. le duc de 
Montpensier avait obtenu: des valeurs moyennes approximatives, mais 
inférieures aux valeurs maxima, des pressions développées par diverses 
matières explosives, pendant le parcours du projectile dans l’âme d’un 
canon de fusil. 
Aux États-Unis, M. Rodmann, à l’aide d’un appareil ingénieux, dans 
lequel un piston cylindrique terminé par un couteau de forme pyramidale 
produit dans un bloc de cuivre une impression due à la tension du gaz, 
est parvenu à des déterminations plus ou moins voisines de la vérité, mais 
sujettes à bien des anomalies. | 
Le couteau que l’on emploie dans ces sortes de recherches a la forme 
d'une pyramide, dont la base est un losange très-allongé, ce qui permet 
d'apprécier plus exactement l’amplitude de la section d'impression et sa 
profondeur. z 
Mais, au sujet de cet appareil fort employé dans ces derniers temps, 
nous rappellerons que, d’après une loi énoncée pour Ja première fois par le 
géomètre D. Georges Juan, dans son Examen maritime (1); la résistance 
d'un corps solide à la pénétration d’un autre corps est proportionnelle à 
l'aire de la section du corps pénétrant, interceptée par la surface du corps 
pénétré. De cette loi, vérifiée expérimentalement en 1833 par: l'un de 
nous, on déduit, à cause de la similitude des sections du couteau de 
Rodmann interceptées pendant sa pénétration dans le bloc de cuivre, quê 
la résistance, ou la pression des gaz qui la détermine, est proportionnelle 
au carré des dimensions de l'empreinte, et sous ce rapport la forme d'un 
losange très-allongé donnée aux sections est favorable à une appréciation 
plus exacte et plus facile que la mesure de la profondeur même de l'em- 
prointés:s ir: bios ts és e 
D'une autre part, l'expérience montrant aussi que, dans la pénétration des 
_ projectiles, les volumes des impressions sont proportionnels à la force vive 
(1) Examen maritime, par D. Georges Juan, traduction de Lévêque. Paris, 1783- 
