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moins exacte de la tension maximum que les gaz exercent au point même 
de la bouche à feu où l'appareil est placé, et en supposant qu'on lui 
ménage sur la longueur de l’âme un certain nombre d’emplacements, on ne 
Pourrait avoir qu’un nombre très-limité des valeurs si variables de ces 
tensions. 
À la mesure directe des pressions exercées par les gaz en certains points 
de la longueur de l’âme, on a songé depuis longtemps à substituer la dé- 
termination expérimentale de la loi du mouvement du projectile dans 
l'âme, pour en déduire ensuite celles des vitesses et des accélérations. Dès 
1833, l’un de nous, dans un Mémoire que l’Académie, sur le Rapport de 
Navier, voulut bien approuver, en en ordonnant l'insertion dans le Recueil 
des Savants étrangers, indiquait (1) qu'en perçant la culasse d’une bouche à 
feu « d’un trou qui laisserait passer à frottement doux une tige cylindrique 
adaptée à un projectile, on pourrait obtenir une relation entre l’espace 
parcouru et le temps. Il suffirait d'adapter à la tige un curseur, qui tra- 
cerait, sur un plateau enduit d’une substance molle et animé d’un mouve- 
ment uniforme, la courbe du mouvement. » Cette idée fut reproduite dans 
la rédaction des Leçons de Mécanique physique et expérimentale de 
Poncelet, de 1837 à 1841. Diverses circonstances empéchèrent d’y donner 
suite. 
D'une autre part, vers 1844, feu le général Constantinoff, officier très- 
distingué de l'artillerie russe, faisait construire, chez notre confrère M. Bré- 
guet, un appareil électromagnétique et chronométrique, à l’aide duquel il 
se proposait de déterminer les instants successifs des passages d’un même 
projectile à travers des cibles placées à différentes distances. Il espérait ob- 
tenir aussi par points la relation des espaces parcourus et des temps cor- 
respondants. 
Mais on sait que, dans le jeu des électro-aimants, il se produit des temps 
perdus, dont la durée inégale de l’un à l’autre, et comparable à celle du 
temps à mesurer, introduit dans les résultats des incertitudes qui ont con- 
duit à renoncer à ce moyen d'investigation, jusqu’à l’époque où l'invention 
de la bobine de Ruhmkorf a permis de les reprendre avec plus de chances 
de succès, à l’aide de l’étincelle d’induction. 
C’est ce qu’a fait dans ces derniers temps M. le capitaine Noble, de Par- 
tillerie anglaise, dont nous avons fait connaître à l’Académie l'important 
travail dans sa séance du 25 mai 1873; à Paide de son chronoscope élec- 
(1) Troisième Mémoire sur les Nouvelles expériences sur le frottement, page 137; 1833. 
