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( 1625 ) 
Parmi ces travaux, la Commission n’a à signaler à l’Académie que ceux 
de M. Læerraxe, auquel elle propose d'accorder, sur la valeur du prix de 
l'année 1873 (deux mille francs) une somme de mille francs, à titre d’en- 
couragement, pour ses recherches chimiques et toxicologiques sur l'Atrac- 
tylis gummifera. 
M. Lefranc, pharmacien major au corps de santé militaire, appelé par 
son service en Algérie, où il a dù séjourner pendant plusieurs années con- 
sécutives, a cherché à utiliser pour la science les loisirs que lui permet- 
taient ses obligations officielles. 
On lui doit un travail intéressant sur la climatologie et la topographie 
botaniques des pays de la Calle et de Sidi-bel-Abbès ; il y a joint le cata- 
logue détaillé des plantes qu’il a recueillies dans ces deux localités pendant 
les années 1859, 1860, 1861 et 1864. 
Parmi les plantes dont s’est occupé M. Lefranc, il en est une qui a plus 
particulièrement fixé son attention : c’est l’Atractylis gummifera de Linné, 
plante décrite sous des noms différents dans les anciens ouvrages de ma- 
tière médicale, et étudiée également par les botanistes modernes, no- 
tamment par Desfontaines. 
Plus récemment, et comme se rapportant plus spécialement à l’objet qui 
nous occupe, nous citerons encore un travail de M. Commaille, pharma- 
cien militaire, travail de toxicologie chimique, dont un extrait a été inséré 
dans le tome XXXVIII de nos Comptes rendus. | 
C’est par ses propriétés toxiques, en effet, que l’Atractylis gummifera 
s'impose à l'attention des naturalistes médecins. Les accidents auxquels 
elle donne lieu sont d'autant plus fréquents que, très-abondamment ré- 
` pandue sur le littoral algérien, elle n'offre rien dans ses caractères exté- 
rieurs qui soit de nature à inspirer la défiance. Quelques-unes de ses parties, 
le réceptacle des fleurs en particulier, assez semblable à nos Artichauts 
d'Europe, peuvent être mangées sans danger; mais la racine renferme un 
principe toxique : c’est à ce principe toxique qu'il faut rapporter les acci- 
dents observés, et aussi les empoisonnements criminels auxquels on l’a 
fait trop souvent servir. 
C’est un fait de cette nature, un empoisonnement survenu à Mostaga- 
nem, en 1864, et pour lequel M. Lefranc fut appelé comme expert, qui 
Pa conduit à faire des recherches chimiques et toxicologiques sur la racine 
d’Atractylis. | - 
La discussion des symptômes et des lésions qu'il a observés, tant chez 
l'homme que chez les animaux, porte M. Lefranc à conclure que cette 
