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car il se peut que Madagascar ait reçu une faible portion de sa population 
zoologique ancienne d’une terre en connexion avec l'Afrique; mais on ne 
peut admettre qu’il en ait été ainsi pour les îles Mascareignes : tout tend, au 
contraire, à prouver que ces îles n’ont jamais été en communication directe 
ni avec Madagascar, ni avec l’ancien continent, ni enfin avec l'Australie, 
L'auteur y voit les restes d’une grande terre ou d’une série de terres: situées 
au sud de l'océan Indien, et aujourd’hui cachées sous les eaux. Cette idée 
n’est pas nouvelle pour l'Académie, dont elle n’a pu manquer d'attirer Vat- 
tention à loccasion des diverses Commtmications dans lesquelles M. Al- 
phonse-Milne Edwards lui a présenté le résultat de ses études sur les espèces 
ornithologiques éteintes de l’île Rodriguez. Nous devons ajouter cependant 
que l’auteur du présent Mémoire apporte, à l'appui de son opinion, plu- 
sieurs faits nouveaux qui ne se rattachent pas seulement à l’histoire des 
Oiseaux, mais encore à celle de plusieurs autres groupes zoologiquées. 
La seconde partie de ce long et important travail est consacrée à la dis- 
cussion dés conséquences que l’auteur se croit en droit de tirer des faits 
consignés dans la première partie, et à l’exposé des causes que l'on peut 
assigner aux différences qui s’observent aujourd’hui entre les faunes qu'il 
a su i t caractérisées. Cette recherche des causes, qui lui était éga- 
lement imposée par le programme, l’a conduit, en quelque sorte forcément, 
à discuter les diverses opinions déjà émises sur ce sujet, et dont aucune ne 
lui paraît complétement satisfaisante; mais il en est une surtout que,en raison 
du nom qui s'y rattache, il ne pouvait se dispenser d'aborder. 
Un naturaliste éminent, et à qui l'Académie a donné en maintes oCca* 
sions d’éclatants témoignages de son estime, soutient que des animaux de 
même espèce ont, ou tout au moins peuvent avoir eu des origines mul- 
tiples, et être nés sur tous les points de la surface du globe où se trouvaient 
réunies les conditions favorables à leur existence, comme elles le sont sur 
les divers points où nous les voyons aujourd’hui vivre et prospérer. L'auteur 
du Mémoire que nous analysons pense, au contraire, que cette hypothèse, 
toute séduisante qu’elle paraisse, ne peut se soutenir quand on la serre de 
près; ses recherches en effet lui semblent prouver que, si certains types or- 
ganiques n’ont pas de représentants dans une région déterminée, c’est, dans 
bien des cas, parce que l’isolement de cette localité, depuis une époque plus 
ou moins éloignée, ne leur a pas permis d’y parvenir. La population zoolo- 
gique des îles de l'hémisphère austral, avant l’arrivée des navigateurs dans 
ces parages, et les changements rapides que l’homme y à déterminés lui 
fournissent beaucoup de faits qu’il interprète dans le sens favorable à lopi“ 
