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nom, et qu'ils pussent en venir à bout, ils auraient légué aux siècles futurs 
le plus beau, le plus éclatant monument de civilisation dont notre monde 
ait été jusqu'ici témoin, et bien digne de ses éternelles bénédictions. 
Il fut des temps, et Dieu veuille qu’ils ne soient point passés sans retour, 
dans lesquels la France, à elle seule, si par impossible le concours des 
autres nations lui eùt manqué, la France, cette terre classique des grands 
enseignements et des grands exemples, n'aurait point reculé devant une 
entreprise de ce genre. En ce qui regarde la nomination d’une Commission 
préparatoire en particulier, déjà notre pays a fait ses preuves. 
C'est ainsi que, à l’occasion de notre fameuse expédition d'Égypte, une 
Commission scientifique portant ce dernier nom fut instituée, comptant 
parmi les sujets dont elle devait s’occuper la peste égyptienne. On sait que 
cette Commission fut formée sous les auspices de l’immortel général en chef 
de l’armée d’Orient, qui, déjà grand comme le monde, selon les propres termes 
de son illustre compagnon d'armes, le général Kléber, s’enorgueillissait 
néanmoins, dans ses proclamations, de son titre de Membre de l’Institut, 
bien glorieux assurément, mais auquel, un peu plus tard, il devait en 
ajouter deux autres, au delà desquels il n’y avait plus rien...; rien, si ce 
n'est pourtant d’aspirer à descendre. 
C'est encore ainsi que, à une époque plus rapprochée de nous, la 
France, sous une forme moins solennelle, mais toujours aussi généreuse, 
instituait une autre Commission qui, avec un dévouement et un courage 
dignes d’être imités, accourait à Barcelonne pour y étudier, sur place, la 
fièvre jaune, dont une nouvelle et formidable épidémie décimait cette 
grande et belle cité de l'Espagne. Les membres de cette noble Commission 
ne devaient pas tous en revenir. L'un d'eux, le D" Mazet, à la fleur de ses 
ans, tomba, non sans gloire, sur ce champ de bataille médical, en valeu- 
reux soldat d’une milice combattant, non pour détruire, mais pour sauver 
ses semblables; milice qui compte, elle aussi, des héros, parmi lesquels, 
dans nos temps modernes, brillent au premier rang et les Desgenettes et les 
Larrey. 
Que si, dans l’avenir, la France, par laquelle, durant le cours des siècles, 
tant de grands exploits se sont accomplis (1), animée de cet esprit de cha- 
rité du genre humain dont parle l'orateur romain (2), formait un jour le 
dessein, peut-être moins utopique qu'il ne le semble au premier abord, 
(1) Gesta Dei per Francos. 
. (2) Caritas generis humani. 5 
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