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L' eruzione dell' Etna del 1886. 



con un sistema di 3 fenditure principali partenti da un centro, ed 

 altre diramazioni secondarie ; nello stesso tempo si sente un forte 

 terremoto (1); avviene un' esplosione, e scaturisce un'alta colonna 

 di fumo nero, che s' allarga in pennacchio orizzontale (pino). 



Le esplosioni si succedono, proiettano in alto frammenti del- 

 l' impalcatura del monte, scorie e bombe; dal pennacchio di fumo 

 piovono lapilli, sabbia e cenere; contemporaneamente, dalle fessure 

 scaturisce la lava fluida. 



E qui apro una parentesi : qualche Autore (2) vuole che le 

 emissioni di lava per fessure, e specialmente nelle eruzioni laterali 

 dell' Etna, cioè sui fianchi del monte, siano spiegabili ammettendo 

 che la via per cui s' innalza la massa fluida sia il camino del vul- 

 cano, e che la pressione idrostatica di suddetta massa produca le 

 fessure o sflancature del monte , tutto ciò appoggiato dai l'elativi 

 calcoli. 



Accetterei questa teoria qualora la lava fosse versata dentro 

 al cratere a riempirne il camino, ma dal fatto che scaturisce nel 

 suo interno, mi pare che si voglia, confondere 1' effetto con la cau- 

 sa; poiché : la lava è certamente spinta da una forza a salire nel 

 cammino del cratere, detta forza non agirà soltanto nel senso di 

 far salire la lava, ina anche di premere, più o meno direttamente, 

 sulle pareti del monte; e parmi che possa avere per effetto di farlo 

 sfiancare, senza che sia necessario di mettere in campo la pres- 

 sione idrostatica esercitata dalla colonna di lava sollevatasi nel ca- 

 mino del cratere ; il sollevarsi della quale è effetto , e non causa , 

 della pressione interna. 



Onde spiegare le eruzioni laterali dell' Etna, mi pare preferi- 

 bile l' ipotesi dello Smytb, che, se non altro, ha il merito della sem- 

 plicità; questa ipotesi è espressa dallo Srnyth stesso , come segue 



" if the convultion is not suffìciently powerful to force them 



(i materiali fluidi) froni the great crater (which, front its great aiti- 



ti) Fatto notevoli! si ò clic il terremoto avvenuto allo scoppiare dell' eruzione , fortemente 

 sentito nel perimetro dell' Etna, sia stato appena avvertito a Nioolosi 

 (2) Fra cui : Stopparli, Silvestri e Mercalli. 



