Della Lebbra nel Regno ci' Italia 



giormente estesa, o almeno subito avesse a quando a quando del- 

 le recrudescenze ? 



La clinica osservazione è là invece a mostrarci la trasmissione 

 di questo male dal padre, o dalla madre ai figli, dagli avi ai nepoti, 

 e rimanere sempre immune il coniuge sano, e la stessa, madre se 

 sana, quantunque fecondata da uomo lebbroso, e partorito abbia 

 figli lebbrosi. 



Nelle mie peregrinazioni nei paesi, ove si trova anche oggi la 

 lebbra, vidi delle famiglie intere di questi infelici, che avevano 

 continui rapporti coi vicini, eppure non giunsi mai ad appurare un 

 fatto solo di trasmissione del male ai sani. Anzi neppure ebbi mai 

 a costatarlo tra i parenti sani della stessa famiglia, quando in questa 

 il mal seme ci fu introdotto dalla donna che andandovi a marito, 

 e sventuratamente vi portò pure questa labe gentilizia. La piccola 

 città di Avola, nella provincia di Siracusa ; mi ha offerto questa 

 osservazione. E qui debbo eziandio aggiungere, che i sani non hanno 

 alcun timore del contagio, perocché secondo la loro esperienza, non 

 si possa prendere il contagio altro che per eredità , opinione del 

 resto non solo radicata nel popolo, ma forma pure la convinzione 

 dei medici di quella città, e della maggior parte dei cittadini, e dei 

 medici dei paesi, dove si trova questo male fatale. 



Per la qual cosa dietro le mie ricerche sulle località ove 

 domina la lebbra avrei raccolto ; 



1° che dove anche ora si trova la lebbra, la sua esistenza 

 è tanto antica, che se ne oblia perfino la prima memoria ; 

 2° che forma soltanto il retaggio di alcuni parentali ; 

 3° che mai si osservò in paesi nuovi, anco prossimi, tran- 

 ne che vi sia andato qualche lebbroso ad abitare ; nel qual caso 

 però la malattia mai oltrepassò i confini dell'eredità. 



È vero che qualche volta non ho potuto appurare la vera sor- 

 gente del male, ma ciò mi è accaduto molto di rado, che penso, do- 

 versi ripetere piuttosto dall'ignoranza della paternità; o dal malin- 

 teso sentimento di umiliazione, che taluno di codesti infermi pone a 

 confessarne la origine gentilizia. Comunque sia mai mi ebbi ad imbat- 



