Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



degenerazione delle forme, e ad esporre perciò il mio parere odier- 

 no sui Tisanuri, che formarono a lungo oggetto dei miei studi. 



Messi così in rilievo i concetti fondamentali che mi guidaro- 

 no, passo direttamente a discorrere dei Termitidi. 



In Italia sono state finora riscontrate due sole specie di Ter- 

 mitidi : esse sono il Calotermes flavicollis ed il Termes lucifugm. 



Intorno al Termes lucifugm possediamo la bellissima monogra- 

 fia del Lespès (1), invece intorno al Calotermes flavicollis disponiamo 

 soltanto di poche notizie aventi mero valore sistematico, ed esse 

 pure imperfette ( Harjen (2) ). Senonchè intorno ad una altra spe- 

 cie del genere Calotermes fece importanti ricerche Fritz Mailer : 

 queste ricerche, come si vedrà più avanti , s' attagliano benissimo 

 anche alla nostra specie europea. (3) 



Ciò non ostante , come già sopra si accennò , lo studio dei 

 Termitidi in generale è ancora assai incompleto. Vero è che in 

 moltissimi libri di viaggi trovatisi notizie su questi interessanti in- 

 setti, ma si tratta per lo più di osservazioni staccate ed incomplete. 



Riguardo al Termes lucifugus t ho rifatte le osservazioni del 

 Lespès, tenendo sopratutto presenti le cosidette ninfe della seconda 

 forma , che questo celebre naturalista aveva descritto, dando loro 

 un significato totalmente differente da quello che hanno in realtà. 

 Ciò specialmente dipendette dalla circostanza che le osservazioni 

 del Lespès si limitarono a circa nove mesi, cioè dal novembre 1855 

 all' agosto 1856. Quanto del resto sia stato difficile mettere in 

 chiaro il vero significato delle ninfe della seconda forma, il lettore 

 lo vedrà dal testo del mio lavoro ; voglio però fin d' ora far sa- 

 pere che fu necessario smuovere molte centinaia di metri cubi di 

 terreno e spaccar centinaia di alberi, lavoro che si dovette fare a 

 poco a poco e che perciò richiese molta pazienza. 



(1) Ann. d. ne nat. IV" Sor., Tom. V, 1856. 



(2) Lin. Entom. Tom. X e XII. 



(8) Jan. nat, Zeilschrift, Tom. VII, 1878, Tom. Vili, 1874 o Tom. IX, 1875. 



