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Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



anche in tronchi già estesamente necrosati : di solito però ciò non 

 accade , sia perchè sono già abitati da Calotermiti o da altri in- 

 setti, sia perchè, affine di arrivare alla parte prediletta, cioè neero- 

 sata di recente , le coppie reali fondatrici dovrebbero passare at- 

 traverso una parte già secca e piena zeppa di nemici (Formiche). 

 Ho già accennato che i Calotermiti invadono i tappi di sughero 

 delle provette, forse perchè questi restano imbevuti di un po' d'u- 

 midità. Certo è però che se mettiamo i Calotermiti esclusivamente 

 in mezzo a frustoli di sughero, dopo pochi giorni muoiono tutti. 



In complesso sta il fatto fondamentale che ai Calotermiti per 

 vivere e prosperare occorrono principalmente due condizioni: una 

 certa temperatura e un certo grado d' umidità. Laddove , però li- 

 no ad un certo punto, la temperatura è loro tanto più confacente 

 quanto più è alta , invece il grado di umidità può oscillare sol- 

 tanto in limiti assai ristretti. 



Per T inverno troppo rigido , i Calotermiti mancano in Lom- 

 bardia, nel Piemonte e nel Veneto; già si trovano però nel Geno- 

 vesato. Non si sa con precisione, in quali paesi del Nord comin- 

 cino a comparire. È per avventura l' inverno rigido, che fa man- 

 care i Calotermiti a Castrogiovanni. D' inverno essi sono anche 

 qui a Catania assai meno attivi che in estate, le uova non si svi- 

 luppano, le larve e le ninfe non mutano , etc. Quanto all' umidità 

 ho già più sopra parlato in varie parti. Il bisogno di umidità è in 

 rapporto colla cuticula (strato chitinoso) , che ; tranne in pochissi- 

 me parti, per es. alle mandibole, è molto sottile, anche negli a- 

 dulti e nelle coppie reali (negli uni e negli altri la cuticula è in ge- 

 nerale bruna); essa è tanto più sottile, quanto più gli individui sono 

 giovani, ovvero quanto più di recente hanno mutato. In complesso 

 anche per i Calotermiti vale la regola che gli individui bianchi ed 

 alquanto trasparenti hanno la cuticula più sottile ; mentre invece 

 più gli individui tendono al giallo e più perdono di trasparenza, 

 meno sottile è la loro cuticula (soldati molto vecchi, ovvero regine 

 di sostituzione). Per tutto ciò gli individui o più giovani o mu- 

 tati di recente, riconoscibili di solito perchè più trasparenti e più 



