Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



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Intanto il corpo è andato ingrandendo, sicché questi individui 

 misurano circa quattro millimetri. 



I neonati sono tutti perfettamente uguali l'uno all'altro, sono 

 cioè, larve indifferenziate, ma già quando hanno raggiunto la lun- 

 ghezza press' a poco di due millimetri , sono distinguibili in due 

 sorta: gli uni colla testa grossa e poco affilata anteriormente , gli 

 altri colla testa piccola e piuttosto affilata anteriormente. 



Quelli sono già larve di soldati e diventeranno soldati. Questi 

 sono ancora larve indifferenziate, e possono diventar lunghe quattro 

 millimetri ed acquistar antenne di dodici articoli tutti pelosi (v. sopra) 

 o non mutando i caratteri della testa e restando perciò larve in- 

 differenziate, oppure mutando i caratteri della testa, e così diven- 

 tando larve di soldati , cioè colla testa grossa e poco affilata an- 

 teriormente. 



Si trovano dei soldati piccoli derivati appunto dalle larve di 

 soldati fin qui accennate : essi sono lunghi meno di cinque milli- 

 metri ; le loro antenne presentano dodici articoli tutti pelosi ( lo 

 strozzamento tra il quarto ed il quinto è poco segnato). 



A proposito di soldati, credo opportuno notare fin d' ora che 

 si trovano anche soldati di- statura inedia colle antenne di tredici 

 o quattordici articoli tutti pelosi , e soldati grandi di quindici, se- 

 dici , diciassette articoli tutti pelosi. Si aggiunga che in molti sol- 

 dati evidentemente le antenne sono smozzate. 



Ho trovato di frequente anche dei soldati colle antenne di 

 tredici o di quattordici articoli tutti pelosi , di cui il terzo andava 

 dividendosi in due articoli pelosi , talvolta la divisione in un' an- 

 tenna era già compiuta e neh' altra appena accennata. In breve 

 esistono tutti gli stadi di passaggio tra i soldati piccoli , medi e 

 grossi ; e quindi la distinzione di sopra fatta non ha che un va- 

 lore relativo. 



Per molto tempo ho perciò supposto che il soldato medio po- 

 tesse derivare da un soldato piccolo e il soldato grande dal medio; 

 ma, dopo lunghe ricerche, non essendo riuscito a dimostrare questa 

 mia supposizione, non posso più ritenerla ben fondata. 



Atti Acc. , Vol. VI , Skkie i." — Memoria XIII. 3 



