Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



39 



d'aver perdutele ali, scavano per internarvisi; bisogna ammettere che 

 appunto durante questo scavare accada l'incontro e poi la Coi inazio- 

 ne delle coppie. 



La perdita, ossia la caduta delle ali, può verificarsi spontanea- 

 mente: basta che urtino contro un ostacolo o s'inumidiscano, ade- 

 rendo perciò in qualche luogo, mentre l' insetto continua a cammi- 

 nare etc. 



Se il caso non lo aiuta . il Galotermite si libera da sé stesso 

 delle ali , come dimostra la seguente osservazione. Quattro alali . 

 che di recente avevano abbandonato il nido, dopoché ebbero vo- 

 lato per una stanza qualche tempo, furono presi colle mani e fat- 

 ti cadere sopra un pezzo di legno fracido. Appena qui posarono» 

 cominciarono a strapparsi le ali, appoggiandone le estremità poste- 

 riori a qualche pezzettino di legno sporgente e quindi camminando 

 un po' a ritroso, per tal modo che le ali piegaronsi verso 1' estre- 

 mità prossimale , si staccarono e caddero. Liberatisi delle ab , co- 

 minciarono a corrodere il legno dapprima parallelamente alla dire- 

 zione delle fibre e poi perpendicolarmente : ciascun individuo lavo- 

 rava per proprio conto ed in punti alquanto discosti l'uno dall'al- 

 tro. Più tardi vennero per caso ad incontrarsi parecchie volte : mi- 

 nacciarono di mordersi , e poi ciascuno t'uggì in direzione diffe- 

 rente. -+- 



Nel regno dei Galotermiti tutti gli individui prestano i loro ser- 

 vigi alla colonia. I soldati servono alla difesa, per lo piti però 

 appena quando si tratta di combattere nemici seri ; negli altri casi 

 provvedono alla difesa le ninfe e forse anche le grosse larve. 



Il Chremaiogaster scutellaris, da noi tanto comune, è uno dei ne- 

 mici più pericolosi per i Galotermiti, vicino a cui di spesso abita. 

 Questa formica entra nel nido dei Galotermiti per farne strage : l 

 soldati dei Galotermiti però non entrano mai nel suo nido. 



Se in una provetta in cui stia un nido di Galotermiti s miro- 



