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Costituzione e sviluppo della società dei Terrnitidi 



dissecchino e si assiste così alla nascita. Anche la muta avviene 

 di regola senza che gli altri individui prestino aiuto. 



Se si apre un nido e si mettono allo scoperto uova e neonati, 

 si resta colpiti a veder che gli altri individui della coionia fuggo- 

 no senza curarsene, a differenza di quanto fanno le formiche. Ep- 

 pure bisogna riconoscere che le uova e i piccoli premono alla co- 

 lonia non meno che alle formiche , e , che se fuggono via , si è 

 perchè sono invase dalla paura. Per convincersi di tutto ciò , si 

 scuota un nidino fatto con pezzetti di legno molto mobili dentro 

 una provetta od in un vasetto di vetro. Per un istante anche in 

 questo caso la paura mette tutti gli abitanti in movimento disordi- 

 nato , ma subito si calmano , si persuadono che si è trattato , a 

 così dire, di un semplice terremoto e si occupano di ristabilir l'or- 

 dine, riportando le uova al loro posto sul fondo della provetta, tra- 

 sportando i neonati sulle mandibole (soldati) o tra le appendici boc- 

 cali (altri individui della colonia). 



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Bisogna ammettere che i Galotermiti sanno benissimo se han- 

 no o no un re e una regina. Appena sono orfanati . pensano a 

 provvedersi d' una nuova coppia. Notevole in proposito si e il se- 

 guente fatto. Suddivido per es. un nido di Galotermiti in tre nidi- 

 ai, curando che in uno venga a trovarsi la coppia reale : li pongo 

 in tre differenti provette, che conservo addossate l' una all' altra 

 senza tappo, dentro uno stesso taschino del panciotto. Dopo 3-4 

 giorni tali nidini presentano già larve di individui reali di sosti- 

 tuzione , eccetto quello, a cui è toccata la coppia reale vera. Den- 

 tro l'albero, da cui proveniva il nido, gli individui della colonia era- 

 no magari lontani dalla coppia reale trenta , quaranta centimetri , 

 eppure non pensavano a farsi individui reali di sostituzione ; qui 

 invece benché vicinissimi , subito s' accingono a provvedersene. 

 Questo fatto dimostra che l'accorgersi della esistenza della coppia 

 reale non dipende certamente da un odore speciale tramandato da 



