Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



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Allora le ninfe si diedero a correre per varie parti, cercando 

 di tenersi tutte lontane dagp individui reali. A poco a poco questi 

 si ritirarono sul fondo della provetta, dove furono lasciati soli. Sol- 

 tanto di quando in quando una ninfa a mandibole aperte s avvi- 

 cinava ad uno di essi e lo mordeva con accanimento alla testa ed 

 al torace, ricevendo però in cambio con non minor accanimento 

 altrettante morsicature, in seguito alle quali si decideva a ritirarsi. 

 Il giorno dopo la coppia reale vedevasi ancora lasciata in disparte , 

 ma non veniva più affatto disturbata. Vi s' introdusse allora una 

 seconda coppia reale vera : tutte le ninfe si misero in moto gran- 

 dissimo, l'assaltarono e la ridussero prontamente all'impotenza, ro- 

 sicchiando via le zampe sì al re die alla regina. Dopo due giorni 

 questa seconda coppia era ancora viva e si vide la regina della 

 prima coppia assalire colle mandibole aperte il re della seconda 

 coppia, che sfuggì lasciandosi scivolare lungo la provetta (camminar 

 non poteva, avendo monelle tutte le zampe). Il giorno successivo il 

 re della seconda coppia era morto, e si vide la regina della prima 

 andare a rosicchiargli i monconi delle zampe. Un giorno più tardi 

 anche la regina della seconda coppia fu trovata morta. Questo spe- 

 rimento ripetuto parecchie volte condusse alla stessa conclusione. 

 Ogni, volta die in un iridino si aggiunsero due o tre coppie reali 

 soprannumerarie, di lì a qualche giorno si verificò la presenza d li- 

 na coppia sola. + 



Da tutti questi fatti io desumo che anche nei Galotermiti ve- 

 rifìcansi quei fenomeni dì gelosia e d' inimicizie che sono tanto 

 noti per le api. Senonchè la manifestazione di questi fenomeni è 

 meno rapida. 



Da quanto ho già fin qui esposto e da molti altri fatti che 

 tacerò per brevità, risulta la conclusione fondamentale che la colo- 

 aia dei Galotermiti non tollera né individui reali soprannumerari , ne 

 soldati soprannumerari. Vengono trucidati sì gli uni che gli altri. Da 

 una parte dunque la colonia quando ha bisogno di soldati e d indi- 

 vidui reali, se li pub fabbricare (V. più avanti); dall'altra se ne ^ libe- 

 ra, quando sono in numero eccessivo. Questi fatti implicano che 



