Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



oo 



vare alle volte quasi un litro di Terme». Di solito la prole di un 

 nido è estesa a parecchie piante ed è perciò permesso di calcolare 

 a più di due litri la popolazione di una sola colonia. Più di due litri 

 vuol dire moltissime migliaia di individui. 



III. Varie caste. 



La società del Termes lucifugus è molto differente da quella 

 del Calotermes, e da quella degli altri Termitidi finora sufficiente- 

 mente studiati. 



La nota caratteristica della società fondata dal Tennes Ivcifugus 

 è la seguente : manca sempre la coppia reale vera, derivata, cioè, 

 da insetti perfetti alati, che hanno perdute le ali (tranne un mon- 

 cone). Questa mia asserzione sembrerà ardita, ma dopo di avere 

 esaminato migliaia di nidi , lungo un periodo di circa sette anni, 

 io posso sostenerla senza il più lontano timore di una smentita. 

 Soltanto artificialmente , chiudendo , cioè , in vasetti di vetro , in 

 parte riempiti di legno, dei Tennes alati, si può arrivare a ottenere 

 piccole colonie fondate da una coppia reale vera. In natura non 

 trovai mai nulla di simile. Una volta sola m' imbattei in una cop- 

 pia reale vera e ancora senza uova nel mese di gennaio, ossia 

 circa sei mesi dopo la sciamatura. 



Lasciamo in disparte i nidi artificiali nei vasi di vetro e stu- 

 diamo i nidi come si trovano in natura. 



Queste che seguono sono le differenze principali tra la colonia 

 dei Termes e quella dei Calotermes. 



1. Nei Tennes noi troviamo la casta degli operai die manca 

 nei Calotermes. 



2. Nei Termes invece d'una vera coppia reale, s'incontrano 

 moltissimi individui sessualmente maturi : li denomino individui rea- 

 li di complemento. Questi individui reali di complemento hanno 

 caratteri delle larve vicine a diventar ninfe , cioè 1' abbozzo d ali 

 ancora relativamente più corto che nelle ninfe. 



