08 



Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



vale a dire, per es. quelle nate nell'ottobre 1889 avranno potuto 

 acquistare ali interamente sviluppate soltanto nell' aprile 1891. 



Così la circostanza che in ottobre ed in novembre mancano 

 o sono molto scarsi gli individui colle antenne da quattordici a 

 sedici articoli e col principio alquanto pronunziato delle ali, obbliga 

 a credere che i neonati del maggio, o sono già diventati ninfe , 

 oppure posseggono antenne con un numero d' articoli ancora infe- 

 riore a quattordici. Questa seconda ipotesi è la vera, perchè se in- 

 vece reggesse la prima, noi dovremmo in determinati nidi trovare 

 un numero di ninfe molto più grande di quello che incontriamo in 

 realtà. 



In una piccola colonia che ho ottenuto in un vasetto di vetro, 

 dove ai primi di maggio erano stati collocati individui colle ali in- 

 teramente sviluppate, al 20 dicembre si trovarono cinque individui 

 colle antenne da dodici a quattordici articoli (erano operai). 



Vari nidi orfanati posti in gennajo dentro grandi vasi di ve- 

 tro, nell' ottobre successivo presentavano ancora dei piccoli dalle 

 antenne di tredici-quattordici articoli , mentre non si erano svilup- 

 pati gli individui di sostituzione. 



Anche questi fatti concordano sufficientemente coli' ipotesi da 

 me ritenuta vera. 



In conclusione si può calcolare che dal momento della nasci- 

 ta sino allo stadio d' insetto perfetto occorrono da diciotto a ventitré 

 mesi. 



Gli operai e i soldati molto probabilmente hanno bisogno di 

 un tempo assai minore ; così da un uovo deposto in maggio si ot- 

 tiene verosimilmente un operaio , oppure un soldato, all' autunno 

 dello stesso anno. 



Sulla durata della vita dei singoli individui è difficile pronun- 

 ziarsi. Certo è che soldati ed operai non muoiono verso il mese 

 di giugno, contrariamente a quanto pretende il Lespès. 



I re sia di complemento che di sostituzione non vivono di certo 

 oltre un paio di mesi, dacché sono diventati sessualmente maturi ; 



