Costituzione e .sviluppo della .società dei TermiUdi 



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larga di esso. Vaso e campana posavano sopra una lastra di vetro, 

 ma il vaso non era perfettamente chiuso, perchè la carta non s' a- 

 dattava più bene alla sua apertura. Il primo giugno, verso le nove 

 del mattino, vidi su quella parte della lastra di vetro, che veniva 

 a trovarsi tra la campana e il vaso una quantità di termiti fomiti 

 d' ali , alcuni soldati e alcuni operai : le povere bestioline , che 

 approfittando dei punti, dove la carta si trovava mal applicata, erano 

 uscite dal vaso, cercavano ora invano di venir fuori dalla campa- 

 na. Non toccai nulla. Dopo ventiquattro ore lo spettacolo era quasi 

 immutato : gli alati però erano più numerosi e alcuni moribondi. 



Allora mi decisi a liberarli, e, tolto via campana e vaso, con 

 una penna d' oca, li feci entrare in un recipiente che conteneva 

 tritume preparato opportunamente per servire da nido : invano, che 

 tutti morirono prima di quarantotto ore. 



Attraverso le pareti del sopradetto vaso di vetro non si pote- 

 va più scorgere alcun individuo alato. Senza aprirlo , lo ricollocai 

 sulla lastra di vetro, ricoprendolo colla stessa campana. Ventiquat- 

 tro ore più tardi, si trovarono ancora molte larve e non scarsi sol- 

 dati sulla lastra di vetro. Allora li limisi nel vaso, servendomi di una 

 penna d'oca, e più non fuoruscirono. 



L'osservazione or riferita è stata fatta parecchi armi fa , e 

 benché imperfetta, essa non è priva di significato. 



Un' altra sciamatura venne osservata una mattina di maggio 

 del corrente anno (1892). Davanti ai buchi donde accadeva la scia- 

 matura trovavasi per caso un piccolo piano su cui vedevansi cam- 

 minare in qua e in là gli alati prima di spiccare il volo. Fra questi 

 alati eranvi degli operai e dei soldati che evidentemente erano usciti 

 alla luce per proteggere la sciamatura. 



Parecchi autori hanno già riferito che i Termitidi neri, pronti 

 a volare, fanno dei movimenti speciali come si può osservare met- 

 tendoli sopra un pezzo di carta: alludo alle così dette passeggiate 

 amorose, descritte da molti e tra gli altri da Fritz Mailer. 



Queste passeggiate che non si verificano presso i Calotermiti, 

 si osservano facilmente invece presso il Termes lucifuyus. 



