2 Fenomeni geodinamici che precedettero, accompagnarono e seguirono 



etnea, compresi entro il periodo di tempo nel quale ebbe luogo la 

 memorabile eruzione del 1886. — Nel fare ciò, io dividerò il com- 

 plesso di tutti questi fenomeni in due grandi categorie : fenomeni 

 geodinamici sensibili all' uomo, o macrosismici, e fenomeni geodina- 

 mici insensibili, o microsismici. 



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Sebbene i fenomeni geodinamici microscopici passino, per la 

 maggior parte , inosservati all' uomo , pure hanno una importanza 

 grandissima per il sismologo, a cui essi rivelano in parte l'interno 

 ed occulto lavorio di preparazione che suole, quasi sempre, prece- 

 dere i grandi sconvolgimenti tellurici. 



Uno dei problemi più ardui che la moderna Sismologia si pro- 

 pone di risolvere, è quello della previsione dei terremoti; giova però 

 sorprendere la Natura in tutte le sue numerose e svariate manife- 

 stazioni affine di prevenirla e rendere, quanto più è possibile, me- 

 no disastrosi gli effetti dei suoi sconvolgimenti. Come per i terre- 

 moti, così per le eruzioni vulcaniche : giacché , secondo 1' opinione 

 di molti insigni geologi, i vulcani e i terremoti non sono altro che 

 diverse manifestazioni della stessa forza. 



Riesce dunque di grande interesse le studio dei micromoti, spe- 

 cialmente per l' Italia che possiede due dei più importanti vulcani 

 del globo e va soggetta di tanto in tanto a disastrosissime scosse 

 di terremoto per cui, in un batter d' occhio, floridissime e popolo- 

 se città sono ridotte in un mucchio di rovine, sotto le quali tro- 

 vano tomba migliaia e migliaia di persone. 



Per quanto semplice sia nei suoi termini questo problema, per 

 altrettanto è difficile nella sua soluzione. Molto cammino ci resta 

 ancora a fare su questa via ; sebbene quello già fatto segna una 

 tappa considerevole verso la meta. Una delle più grosse difficoltà 

 da superarsi in tal genere di studi si è quella della costruzione di 

 apparecchi che siano capaci di darci almeno un' idea di ciò che 

 avviene durante il periodo di preparazione, più o meno lungo, dei 

 forti terremoti e delle eruzioni vulcaniche. 



