20 Contribuzione allo studio dei tremuoti în Sicilia 
Ho voluto ciò esporre per dimostrare come i violenti terremo- 
ti che per sì lunghi secoli han travagliato, e funestato il Val di 
Noto non hanno avuto mai rapporto alcuno con l'Etna, come 
generalmente si è creduto. 
Pria che il dotto Ab. Stoppani (1) avesse sì" ben definiti, e 
classificati i terremoti, distinguendoli : în vulcanici, parimetrici , e 
tellurici, precisando i caratteri di ciascuna classe, il nostro vecchio 
Gemmellaro, diligente osservatore dei fenomeni dell’ Etnea, nell’ o- 
pera succennata, (2) ha notato come i molti terremoti avverati nel 
periodo di lunghi secoli in Sicilia sono pochissimi quelli che pos- 
sonsi riferire all’ Etna: “ Da questo breve riassunto di fatti, egli scri- 
ve, non si può conchiudere per nulla. che i terremoti tutti di Sicilia 
vadano annessi a fenomeni vulcanici, mentre che fra centosessantasei, 
appena trentasette si sono manifestati compagni di eruzioni, e rarissi- 
me volte precursori, che anzi questi si sono verificati più nell’ Etna 
stessa, che altrove, all’ incontro i più tremendi fra centoventinove , 
che scossero la Sicilia, sono stati indipendenti, almeno in apparenza , 
dell’ azione vulcanica , (3). 
E però sembra anche assodata la esistenza di un centro sis- 
mico nel Val di Noto non solo immutato e sempre attivo, ma in- 
dipendente affatto dall’ Etna. 
Attesa la violenza straordinaria dei descritti terremoti, e la 
estensione che assumono, da scuotere tutta quanta la Sicilia e le 
(1) Corso di Geologia—Vol. 1. Dinamica terrestre, p. 436. 
(2) La Vulcanologia dell''Etna—p. 158. 
(3) Ecco anche sul proposito, quanto scrive MonartorE — op. cit. pag. 347. 
« Stimò Domenico Bortone de Immani Trinacriae terremotu, che i terremoti di Sicilia 
« non originassero dagli incendi di Mongibello : e si ride di quei che a questo monte attribi- 
« scono la causa dei terremoti: e aggiunge che anzi il Mongibello preserva dai terremoti la 
« Sicilia; poichè dalla sua bocca escono fuori i vapori, ed esalazioni sulfurei, bituminosi ed in- 
« gendiosi generati sotterra, causa dei terremoti: Hc enim Insula, scrive a fog. 53, sulfureis 
« scatens fondinis per Actnam craterem, tanquam per caminum tetris e fulginibus defecatur, 
« ut ipsa ostendit experientia. Aggiunge la esperienza essere, che allo spesso sia commossa la 
« Sicilia, e allora non vomiti i suoi incendii Mongibello; e al contrario vomitando i torrenti di 
« fuoco allor in Sicilia non si udiran terremoti. » 
