23 



I maj 1772 fattade Gustaf III sitt definitiva beslut att 

 med våld genomföra en konstitutionsföräiidriug. Mösspar- 

 tiets allmänna seger, den förvirring, som på den samma följde. 

 de mörka utsigter den öppnade för framtiden gjorde behof- 

 vet af en sådan mer än någonsin tydligt. Samtidigt syntes 

 det politiska läget i Europa mer gynsamt för ett sådant 

 steg än det på länge varit eller kanhända inom läng tid 

 blefve. 



Frågan om det polska konungadömets slutliga öde upp- 

 tog i hög grad sinnena. Rysslands, Preussens och Österri- 

 kes förbindelse framträdde alt tydligare, men det motstånd 

 "— väl altför passivt. — som England och Frankrike gjorde 

 mot en befarad styckning af Polen till dess grannars för- 

 nion och äfven den opposition polackarne sjelfve visade läto 

 förutse, att denna fråga ännu icke sä snart skulle fa en 

 lugn, definitiv lösning. På detta håll måste Ryssland an- 

 tagligen ännu en tid framåt hålla en del af sin styrka bun- 

 den. Med Turkiet låg det åter i blodig fejd sedan 1768. 

 Trots motståndarens ögonskenliga underlägsenhet var striden 

 ruinerande för Ryssland militär ej miudre än för dess finan- 

 ser och tillät det icke att börja en ny kampanj innan denna 

 var bragt till slut. Emellertid var ryska gränsen mot Fin- 

 land lemuad skäligen ,,ogarnerad" : befästningarna måste för- 

 stärkas, militär samlas, innan ett angrepp på Sverige från 



