168 



Den 21 februari lemnade v. Nolcken Stockholm 1 . 



Önskan att ådagalägga uppmärksamhet mot den ryska 

 kejsarinnan var ock den egentliga orsaken, hvarför Gustaf 

 III samtidigt ånyo uttalade sin plan att följande var göra 

 henne ett besök. 



Det skulle på ett fullkomligt naturligt sätt ansluta sig 

 till den färd till Finland han i hvarje händelse borde före- 

 taga. En gammal plägsed, hvilken äfven hans fader följt, 

 fordrade, att Sveriges konungar efter sin tronbestigning gjorde 

 ett besök i detta land. Folket der väntade honom och han 

 ville icke gäcka dess förhoppningar, „aldraminst efter de 

 bevis på nit och tillgifvenhet han derifrån mottagit". 2 



1 Så omsorgsfullt än det svenska kabinettet sökt och fortfa- 

 rande sökte hemlighålla det egentliga ändamålet med v. Nolckens 

 beskickning, bl. a. genom att i sina ochiffrerade depescher till honom 

 uppmana honom att återvända, så snart han fullgjort sitt officiella 

 uppdrag, hvilken uppmaning i ehifferdepescher återtogs (Se Seheffer 

 till v. Nolcken, d. "/ 4 1773), — lyckades det icke häri. 



Redan d. 2 i_^il 77 A hade Österman meddelat sitt hof, att „de 



!> jan. 1773 ' " 



svensk-franska kreaturen" arbetade på att afiägsna Ribbing från Pe- 

 tersburg. Vid och efter Nolckens afresa meddelar lian, att denne antagli- 

 gen vore bestämd att ersätta Ribbing och att hans egentliga uppgift 

 gälde att utforska Katarina II:s planer mot Sverige; han borde derför 

 kvarhållas i Petersburg, till dess kejsarinnan fattat sitt definitiva 

 beslut. (Österman till Panin d. 8 /, 9 febr., 7u mars 1773). Äfven 

 Predrik II underrättades af sitt sändebud, att v. Nolckens beskick- 

 ning afsåg annat än blott en artighet; han hade i uppdrag att skilja 

 Katarina II från hennes allians med Preussen och Danmark. (Beh- 

 nisch till Fredrik II d. 23 / 2 1773.) 



2 Uppmärksamhet förtjenar Vergennes' uppgift, att Gustaf III 

 såsom ett skäl för resan till Finland anfört, att ,,il se voit fort aisé 

 d'avoir 1'occasion å'y conduire le general Sprengtporten pour Fy lais- 

 ser, parce qu'il en est las et dégouté". (Vergennes till d'Aiguillon 



