DR. J. G. VAN DER LITH. LA DESCENTE DES TESTICULES. 37 
ment dit n’y joue qu’un rôle très secondaire. Le derme et l’épiderme 
sont également la continuation de la peau du bas-ventre. 
Morphologiquement, le scrotum n’est donc pas autre chose qu’un 
appendice des téguments de l’hypogastre; sa cavité, rien qu’un 
appendice de la cavité abdominale. 
Voyons maintenant jusqu’à quel point il en est de même chez 
les autres animaux du même type, chez les Vertébrés. Cette ques- 
tion, toutefois, est moins facile à élucider qu’elle ne le paraît au 
premier abord; dans les ouvrages que j’ai pu consulter j'ai ren- 
contré bien des opinions contradictoires, entre lesquelles il était 
ordinairement difficile de faire un choix ; grâce à quelques recherches 
personnelles, je crois pourtant être parvenu à obtenir, sur différents 
points, des notions plus exactes. 
Plusieurs espèces de Quadrumanes (un grand nombre ?), le Chien, 
le Chat, le Cheval, le Taureau, etc. se rapprochent, sous ce rap- 
port, de l'Homme, c’est-à-dire qu’ils ont les testicules logés dans 
un scerotum, avec cette différence que le prolongement tubuleux, 
le processus vaginal, reste ouvert pendant toute la vie. Dans cette 
dernière particularité on a eru voir une différence entre l’homme 
et les animaux, mais bien à tort, puisque chez le Chimpanzé 
(Owen), le Mechou (Camper), un autre singe (Cebus Apella) (Hunter) 
et même chez l’Opossum (Hunter) le processus vaginal est com- 
plétement fermé, tout comme chez le Homo sapiens. Beaucoup 
d'espèces de Quadrumanes, aussi bien de Simiens que de Prosimiens, 
n'ont pas de scrotum; les testicules sont encore situés dans la 
cavité abdominale ou, en dehors, près de l’anneau inguinal externe. 
Chez la Loutre, la Civette, le Phoque, le scrotum manque égale- 
ment, mais les testicules sont placés près du pénis sous la peau 
du périnée, ou bien dans le canal inguinal ; le Chameau, le Droma- 
daire et le Lama ne posséderaient pas non plus de scrotum, dit-on, 
bien que, chez le premier, M. Emmert ait trouvé cet organe. Le 
Cochon porte les testicules sous la peau du périnée: de même qu’à 
tout l’ordre, à l'exception du Tapir, le scrotum lui fait défaut. 
Ces Mammifères ont done les testicules en dehors de la cavité 
abdominale et, ou bien contenus dans un serotum, ou, lorsque 
