16 DR. J. G. VAN DER LITH. LA DESCENTE DES TESTICULES. 
de son retournement, il résulte pourtant de sa description qu'il 
admettait cette inversion. Ceux qui comprenaient aussi la couche 
musculaire sous le nom de gubernaculum Hunteri et admettaient 
le retournement de cette couche, crurent que Burdach et ses adhé- 
rents s’étaient trompés. Mais les uns et les autres pensaient au 
fond la même chose; le gubernaculum testis ne se renverse pas; 
son enveloppe musculaire, le musculus testis, se renverse bien. 
Enfin le fait que la descente est parfois retardée jusqu’à l’époque 
de la puberté, alors qu'il ne peut plus être question d’inégalité 
de croissance, prouve qu’elle est due à l'intervention musculaire. 
Chez l’homme le doute serait peut-être encore permis; car on 
pourrait croire à l'expulsion par le prelum abdominale d’un testicule 
resté dans le canal inguinal; mais chez le cheval, qui du reste 
offre avec l’homme, sous ce rapport, une analogie complète, il a 
été démontré positivement que le testicule provenait de la cavité 
abdominale. D'ailleurs, la circonstance que chez le cheval les 
testicules ne font leur apparition à l’extérieur qu'après la naissance 
suffirait déjà pour faire rejeter l’idée que le phénomène puisse 
dépendre d’une inégalité de croissance. 
Comme dernière preuve à l'appui d’une action du muscle crémas- 
ter, récemment mise en jeu, rappelons encore que ce muscle, chez 
l’homme de même que chez le cheval, est doué de plus de sen- 
gibilité et accuse une activité plus prononcée dans les premiers 
temps de la vie qu'à un âge plus avancé. 
Notre conclusion définitive est donc que la descente proprement 
dite du testicule, c'est-à-dire sa sortie de la cavité abdominale, 
est produite par la contraction des muscles qui recouvrent le liga- 
mentum testis et qui sont une continuation des muscles de l'abdomen. 
De toutes les hypothèses que nous avons passées en revue, celle-ci 
nous paraît être la seule qui s'accorde avec l'observation. 
Lorsque le testicule a quitté la cavité abdominale, il se trouve 
près de l’anneau inguinal externe, et parvient ensuite, en peu de 
semaines, au fond du scrotum. Ce dernier déplacement se fait 
d'une manière purement mécanique; le scrotum, en effet, est 
rempli de tissu connectif qui s’atrophie lentement par la pression 
