104 V. $. M. VAN DER WILLIGEN. LES CONSTANTES 
ment en augmentant. J'ai cru pourtant pouvoir m'en contenter, 
surtout parce que je ne voyais aucun moyen d'obtenir un plus 
grand degré de pureté tout en conservant à la lumière l'intensité 
nécessaire. On devra toujours s'attendre, sur toute l’étendue du 
spectre, à un certain défaut de netteté, parce que dans ces ex- 
périences on n’observe pas avec la lumière parallèle, mais inva- 
riablement avec de la lumière convergente ou divergente; en 
outre, il y aura toujours de la lumière blanche diffuse distribuée 
sur tout le spectre et principalement aux extrémités: d’une part, 
parce que le verre n’est pas absolument transparent mais diffuse 
toujours un peu de lumière surtout à l'entrée et à la sortie, et 
parce que les bords des écrans employés contribuent aussi à la 
diffusion; d'autre part, bien qu’à un moindre degré, parce que 
les images de la fente se superposent dans les différentes couleurs. 
Je reconnais done que je n’ai pas réalisé pour les diverses cou- 
leurs la condition de pureté absolue, mais cela n’infirme pas l’exac- 
titude de mes résultats, vu que, par la méthode suivie, les 
erreurs restées dans les valeurs correspondant aux différentes 
longueurs d’onde ont été élimininées, et que la coloration restée 
dans les franges noires secondaires n’avait pas assez d'intensité 
pour dominer la couleur qu’on voulait observer; en d’autres ter- 
mes, je regarde comme suffisantes la netteté et la non-coloration 
des franges dans le compensateur. L'expérience acquise dans ce 
travail à d’ailleurs servi à me convaincre que dans toutes les 
recherches analogues, où l’on à besoin d’un spectre aussi pur 
que possible, il ne faut pas se faire trop d’illusion sur la pureté 
réellement obtenue; en outre, j'ai appris à connaître dans le 
compensateur de Babinet combiné avec deux prismes de Nicol un 
excellent moyen de juger du degré de pureté et d’homogénéité 
des couleurs. 
Avec les valeurs trouvées, par le procédé qui vient d’être 
décrit, pour les demi-longueurs d'onde, j'ai repris les mesures 
sur l’indigo, et c’est le résultat de ces nouvelles recherches qui 
a été donné plus haut (p.99). Dans ces mesures, le compen- 
sateur était d’abord déplacé de la valeur d’un quart d’ondulation 
