214 F. À. W. MIQUEL. NOUVEAUX MATÉRIAUX POUR 
nouvelles; l'embryon est donc le bouton terminal de cette produc- 
tion, destiné à fournir, par son développement ultérieur, l'individu 
complexe insexué, la plante proprement dite. L’embryon, d’après 
cela, n’est pas le germe de la plante; c’est la plante elle-même, 
qui, après une période de repos physiologique, commencera une 
évolution nouvelle, d’où sortira un végétal complet, c’est-à-dire un 
individu d'ordre supérieur, composé d’axes et de bourgeons formant 
comme autant d'individus simples. ,Gemmae totidem herbae” 
(Linné). 
Les deux formes successives de la plante ont de cette manière 
une durée d’existence très inégale; la première, le proembryon, 
meurt aussitôt que l'embryon s’est constitué définitivement ; la plante 
vasculaire insexuée, au contraire, montre une existence illimitée, 
au moins en apparence, car au fond les choses se passent d’une 
manière différente. Chaque bourgeon ou chaque axe, en effet, 
est. un individu distinct ; l’axe qui ne fleurit pas ne continue d'exister 
que comme point d'insertion pour des axes suivants, et l’axe qui 
fleurit, qui a produit des feuilles à microspores où à macrospores, 
meurt également. Chez les Gymnospermes en général, et surtout 
chez les CÜycadées, la forme proembryonnaire persiste pendant 
beaucoup plus longtemps qu'à l’ordinaire; elle est aussi beaucoup 
plus composée, car tandis que chez les Angiospermes le proembryon 
ne forme qu’un simple axe, représenté quelquefois par une seule 
cellule, et ne donne naissance qu’à un seul bourgeon, un seul 
embryon, un seul individu, le proembryon des Gymnospermes se 
divise en branches et donne naissance, ou peut donner naissance, 
à plusieurs bourgeons où embryons; il imite en quelque sorte la 
forme supérieure insexuée par sa ramification et la production de 
bourgeons multiples réunis en un ensemble. Si l’on considérait la 
vie des cellules génératrices, des microspores et des macrospores, 
comme se terminant au moment de leur union mutuelle, opinion qui 
pourrait très bien se soutenir, alors il y aurait une alternance triple 
des formes dans les limites de l'individu. Mais il paraît plus simple 
d'admettre un individu insexué, d’une organisation plus parfaite, 
lequel, par voie de génération, par différenciation en deux états 
