SERVIR À LA CONNAISSANCE DES CYCADÉES. 215 
distincts, donne lieu à la production d’un organisme plus simple 
et d’une courte durée d'existence, pour retourner ensuite à la forme 
première , d'organisation supérieure et de vie persistant indéfiniment. 
Chez les Cryptogames vasculaires la génération alternante se 
manifeste plus clairement, parce que les deux formes apparaissent 
Hbrement à l'extérieur, tandis que chez les Phanérogames l’orga- 
nisme cellulaire transitoire est renfermé dans une partie de l’or- 
ganisme supérieur. Des spores produites par la plante vasculaire 
insexuée se développent en organismes d’une structure simple, 
purement cellulaire (les prothalles), lesquels donnent naissance aux 
cellules de la génération; chez les Cryptogames vasculaires inféri- 
eurs les deux sexes proviennent de la même spore, chez les supé- 
rieurs de spores différentes, les unes microspores (mâles) les autres 
macrospores (femelles); mais, dans les deux cas, de leur union 
résulte un individu nouveau, qui possède des faisceaux vasculaires, 
est différencié en tige et feuilles, et est privé de sexe. Ici encore, 
l'embryon ne provient pas directement de la cellule centrale de 
l’archégone : le premier produit est un proembryon, dont la cellule 
terminale devient l'embryon. Ainsi donc: chez les Phanérogames 
les cellules génératrices naissent sur la forme vitale supérieure, 
chez les Cryptogames, sur la forme inférieure. 
M. Hofmeister a fait remarquer que les Coniféres (les Gymno- 
spermes) sont, par rapport au développement de l'embryon, inter- 
médiaires entre les Cryptogames supérieurs et les Phanérogames. 
Chez les Gymnospermes l’amnios est de bonne heure libre et sans 
union avec les tissus qui l'entourent ; la formation de l’endosperme 
est comparable à la production du prothalle; les corpuscules sont 
tout à fait analogues aux archégones. L’amnios des Gymnospermes 
est done comme une spore qui reste contenue dans le sporange ; 
le prothalle qu’elle engendre ne se montre pas à l'extérieur; la 
matière fécondante doit, pour atteindre les archégones, se frayer 
un chemin à travers les tissus. 
Les corpuseules indiquent toutefois, par leurs nombreuses vési- 
cules, dont une seule est fécondée, un état bien plus complexe 
que chez les Cryptogames vasculaires ; chez ceux-ci, au moins chez 
