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SERVIR À LA CONNAISSANCE DES CYCADÉES. 219 
monoïques, et en général là où les fleurs ne se fécondent pas 
elles-mêmes. L’ascension de l’organisation à un degré supérieur 
de complication est une loi écrite dans l’histoire du monde organi- 
que, et dont la cause véritable réside dans l’organisation elle- 
même, tout comme le développement de l'individu est invaria- 
blement déterminé dans les propriétés de la cellule embryonnaire 
fècondée !). 
Dans l’économie de la nature, nous trouvons entre les règnes 
végétal et animal des liaisons intimes et multiples, par lesquelles 
ils s’influencent et se régissent réciproquement. Après avoir reconnu 
la loi fondamentale, que les composés chimiques qui servent à 
l'édification du corps animal sont élaborés par les plantes, nous 
constatons aujourd’hui que, d’un autre côté, le règne animal forme 
un élément indispensable pour l'existence des végétaux. La fécon- 
dation, dans la majorité des cas condition nécessaire de la reproduc- 
tion des espèces végétales, n’est dans la plupart des cas possible 
chez les plantes angiospermes que grâce à l'intervention des In- 
sectes. Là ou l’on ne voyait autrefois que des cas isolés, aux- 
quels on attachait peu d'importance, la science moderne a décou- 
vert une loi naturelle, en même temps qu'elle a montré que ce 
sont surtout les Diptères et les Lépidoptères, les Insectes suceurs 
en un mot, qui, fécondateurs inconscients des plantes, remplissent 
dans la nature le haut et puissant office de conservation du règne 
végétal, en ce qui concerne les ordres supérieurs. Nous pouvons aussi 
considérer cette relation au point de vue historique, et demander 
:) Parmi les phénomènes complétement inexpliqués il faut ranger incontestable- 
ment la loi que beaucoup de fleurs hermaphrodites ne peuvent se féconder elles- 
mêmes, et qu’elles ont besoin de l'intervention du pollen d’une autre fleur de la même 
espèce, ou même, dans quelques cas, d’une espèce différente. ,,Nature tells us 
in the most emphatic manner hat she abhorrs perpetual selffertilisation”” (Darwin). 
Y a-t-il dans l’évolution de la nature organique une tendance à arriver à la 
possibilités de cette fertilisation par soi-même?” La séparation des sexes est 
propre à toutes les plantes inférieures; le règne végétal à commencé par là et 
s’est tenu à ce caractère dans toutes les périodes anciennes. L’hermaphrodisme 
s’est constitué plus tard, et, physiologiquement il n'existe encore que rarement. 
(Voyez, sur l'hermaphrodisme dans sa forme parfaite, Hildebrand, Z. c., p.57). 
