LA DISPERSION DU FLINT-GLASS, ETC. 443 
à l'axe, soit avant d’enlever le prisme pour la vérification du zéro, 
soit après son installation définitive sur la plate-forme pour les 
observations de réfraction. La connaissance, même approximative, 
des angles « et # que les normales aux faces du prisme font avec 
le plan du cercle divisé, me suffisait amplement, comme je l'ai 
montré ailleurs !), pour obtenir la valeur corrigée de l’angle ré- 
fringent O, c’est-à-dire l'angle P qui résulte de l'intersection de 
l'angle dièdre du prisme par le plan du limbe divisé. 
Comme exemple, j'ai calculé P en faisant «5 et8—5, 
valeurs qui ne sont probablement jamais atteintes par ces erreurs, 
et en supposant que les angles « et 8 soient tous deux positifs, 
ou bien l’un positif et l’autre négatif. Pour « et 8 chacun — + 5, 
on trouve P — 59° 59° 58',8 quand on pose O — 60°. Pour 
æ— + 5" et 8 ——5", il vient P — 60° 0’ 0”,3 dans la même 
hypothèse de O — 60°. Ces écarts, on le voit, restent bien en 
deça des limites des erreurs de mesure; ils prouvent que j'avais 
en quelque sorte poussé le scrupule trop loin. 
3. Mais quelle peut être la raison de la différence entre les 
résultats trouvés pour l'angle réfringent à deux époques différen- 
ies, et par conséquent, selon toute apparence, dans deux positions 
du prisme non identiques ? Je pense qu’on ne doit pas la chercher 
ailleurs que dans la forme des faces latérales du prisme, les- 
quelles s’éloignent toujours plus ou moins de la perfection absolue 
et affectent une courbure sphérique; lorsque des parties différentes 
de ces faces latérales servent à la réflexion du réticule, ce qui 
à indubitablement eu lieu dans ces deux cas, on doit trouver pour 
l'angle qu’elles forment un résultat différent. Le prisme Merz 
n°. I de mon Mémoire précédent, que je suis disposé à regarder 
comme ayant été construit avec le plus de soin, montre le moins 
d’inégalités de ce genre. En dehors de la cause que je viens d’as- 
signer, je n’en découvre aucune autre qui ait pu exercer de l’in- 
fluence; tous les détails du procédé de mesure ayant été appliqués 
exactement de la même manière, dans les deux cas, aux deux 
7) Arch. du Musée Teyler, T, I, p. 208. 
