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PB,OGI!,AMMB POTJlî, t/aNNÉiS 1906. 



dans sa lettre précédente et réfute amplement et catégoriquement tout 

 ce que Beeckman avait avancé. 



Il y est même question du Journal. Après avoir plaisanto sur le soin 

 avec lequel Beeckman met une date auprès de ses notes, „afin que per- 

 sonne n'ait l'impudeuce de s'attribuer une chose qu'il pourrait avoir 

 rêvé une iruit plus tard que Beeckman" '), Dkscartes compare Bbeck- 

 MAN à un avare qui, devenu fou, ramasse toute la journée de petites 

 pierres et des morceaux de verre parmi les déchets de ses voisins, croyant 

 que ce sont des pierres précieuses, et qui se croit riche quand il en a 

 rempli tout un cod're. „.Je ne comparerai pas", dit-il, „votrc manuscrit à 

 un coH're, mais j'ai peine à croire qu'il contient (]uel(|ue (îhose de mieux 

 que dos cailloux et des morceaux fie verre" "). 



Contre toute attente, la violente dispute fut suivie d'une réconcilia- 

 tion. La vieille amitié l'emporta et, bien que Descautes n'ait jamais 

 fait abandon de ses griefs '), il les a mis de côté en souvenir de leur 

 amitié; et chez Bkeckman, l'homme que Descautes a décrit comme 

 „extrem,ement [)hilosophe'', la rancune n'aura jamais poussé racine 

 profondément. 



Un an à peine après tout ce qui s'était passé, ils ont déjeuné ensem- 

 ble à Amsterdam ''). Et nous savons même qu'à une autre entrevue ") 

 ils ont discuté comme avant sur un sujet de ])hysique, notamment sur 

 la question de sayoir si la lumière a besoin d" un certain temps pour 

 se propager, ou bien si on l'observe partout à l'instant même oi:i elh; 

 est produite. J)escartes avait ado])té cette dernière opinion, reconnue 

 erronée par les recherches modernes. La discussion, commencée de 

 vive voix, fut continuée par écrit, et, après avoir donné un grand 



') loc. cit. p. 160. La lettre est dn 17 oetobre KiSO. 



') loc. cit. p. 102. 



') Descartes à'¥ERSF,NNE, 25 niai 1G37. Dans cette lettre il compte Beeck- 

 man parmi les gens „i|ui tâdient d'acciuerir quelque réputation à fausses en- 

 „seignes" (Adam et Tannery, t.I, p. 375), et plus tard, 11 octobre 1638(11, 

 p. 389), en parlant du „Compendium musicae" il dit: „j'auois donné monescrit 

 „au Sr. Beecman, qui, comme vous le savez, en faisoit parade & en ecriuoit 

 „çà & là comme de chose qai estait sienne". 



'') En octobre 1631. Voir Aoam et ïanneuv, t. I, p. 231. 



■'') Voir la lettre du 14 août 1634 de Descartes à Mersennjî; „Le sieur 

 „Beecman vint icy samedy au soir & me presta le liure de (jaiji.ée; mais 

 „il l'a remporté a Dort ce matin". Adam et Tannery, t. I, p. 303. 



