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déjà fit la remarque: „11 me semble ([u'on fait tort à M. Isaac Bkhck- 

 „MAN. ... M. Dhsoartbs dormait un étrange tour aux clioses quand il 

 „était piqué contre quelqu'un" '). 



A ce discours le Secrétaire, M. le 1)''. -T. Bosrcha, ajouta ce qui suit: 



Bien qu'il ne soit plus nécessaire de recommander la proposition de 

 la Commission, après ce que M. le Prof. Koutevveg vient de nous com- 

 muniquer sur les rapports entre Beeckman et Desoautes, je désire 

 pourtant attirer l'attention sur une autre raison encore, qui me paraît 

 conduire à la même conclusion. 



Il me semble que la première question qui surgit naturellement cliez 

 un physicien, lorsqu'il apprend que le manuscrit de Bueckman a ete 

 retrouvé, est celle-ci: Gontieiulrait-il des renseignements au sujet de 

 Simon Stbvin? En effet, pour le physicien, Simon Sïbvin est un des 

 plus grands génies de la fin du seizième siècle et du commencement du 

 dix-septième, celui qui doit être considéré comme le fondateur de sa 

 'science. Dans ses deux travaux: „d(! .Beghinselen der weeghconst" avec 

 la suite: „de Weeghdact", et „de Beginselen van het waterwiclit", il a 

 établi d'une façon tout à fait originale les lois de la composition et de 

 la décomposition des forces, et celles de la distribution de la pression 

 dans les liquides pesants, c. à d. la théorie de l'équilibre des corps soli- 

 des et des liquides: la statique et riiydrostatiiine. Dansun autre mémoire, 

 qui était prêt pour l'impression, mais qui a été perdu par une cause 

 encore inconiuu;, il a traité l'équilibre de l'air. On n'en connaît que 

 le titre: „]let Loclitwiclit" (le poids de l'air); mais ce titre suffit déjà 

 pour nous donner une idée de la haute importance que doit avoir eue 

 ce mémoire. Eu effet, une fois en ]«)ssession de l'idée, nouvelle à cette 

 époque, que l'air a du poids, l'auteur des „Beginselen van het waler- 

 wicht", pour établir aus.si les fondements de l'aérostatique, n'avait 

 autre chose à faire que d'ap])liquer à l'air les propositions qu'il avait 

 démontrées dans cet ouvrage. 



Mais il ne paraît pas jusqu'ici que Biskckman ait eu connaissance 

 de cet écrit perdu. Tout ce que l'on peut dire avec certitude, c'est que 

 Bkeckman, lorsque, le 15 juin 1624 à Hazerswoude, il exa,mina, 

 avec la permission de la veuve de Sxkvin, les papiers laissés par le 



') MoNCUAMP. loc. cit., p. 142. Voir aussi Ad,\m et Tanneuy, t. I, p. 1G9. 



