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ME POUIl l/âNNÉK 1906. 



avec quelque ampleur, dans les titres de leurs ouvrages, non seulement 

 leurs qualités, mais aussi les matières traitées, de manière à donner une 

 haute idée de leur im])ortance. Or, Stevjx, dans ses écrits, se nommait 

 simplement d'après son lieu de naissance: Simon Stevin van BrugghCj 

 et Ton doit consulter la publication, faite par son fils Henri; Stuvin, 

 de ses œuvres inédites, pour apprendre qu'il était „Surintendant des 

 finances, Administrateur des Domaines, Trésorier dn Conseil, Conseiller 

 particulier et mathématicien de Son Altesse le Prince Mauiuok , 

 Quartier-Maître général de l'Armée et Inspecteur en chef du Waterstaat 

 des Provinces-Unies." Et telle était sa modestie que, (juand il voulut 

 réunir en deux gros volumes in-folio les mémoires immortels que j'ai 

 cités tantôt avec plusieurs autres sur les mathématiques, la cosmo- 

 graphie, la marine, la geîographie, la tenue des livres, la castramé- 

 tation, l'art militaire et la construction des écluses, il ne donna diins le 

 titre et dans la préface d'autre énumération ni d'autre recommandation 

 que celle-ci, que les matières traitées étaient celles dans lesquelles s'était 

 exercée Sa Grâce Princière le Prince Mauu.ick. 



Il en est résulté que plus d'un historien a considéré le Prince 

 Maurice lui-même comme l'auteur des „Beghinselen der weeghconst" 

 et l'inventeur du parallélogramme des forces, — ou plutôt du triangle 

 des forces, puisque c'est là la forme plus simple que Stevin donna au 

 théorème fondamental, — et de l'équilibre sur le plan incliné. 



Un précepteur dont les connaissances étaient aussi universelles devait 

 se montrer dans toute sa force avec un élève aussi avide de savoir et 

 aussi bien doué. Ce qui prouve bien que Stkvin s'en réjouissait, c'est 

 que, en traitant des problèmes de mathémati(iue ou de mécanique, il ne 

 laissa jamais échapper une occasion de mentionner la solution, donnée 

 par Sa Grâce, et de mettre ainsi en évidence l'intelligence et l'originalité 

 de son disciple. 



Ces rapports entre le précepteur (;t son élève, dont on retrouve sans 

 cesse la preuve, nous donnent l'impression d'une certaine intimité que 

 l'on n'a pas l'habitude de rencontrer dans des ouvrages didactiques. 



Par la tendance de son esprit, tout autant que par son caractère, 

 Stevin doit avoir été pour Mauiuok un précepteur particulièrement 

 attrayant. Bien que très versé dans les écrits philosophiques de l'antiquité, 

 Stevin était un esprit éminemment pratique. Or, c'est là précisément ce 

 qui conduisit Maukice à l'étude des „Beghinselen der weeghconst." Nous 

 le savons par Stevin lui-rnême. Il nous raconte que dès son jeune âge 



