RESULTATS ET PROBLEMES DE LA THEORIE DBS ELECTRONS. 



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^a-yoTis à -vibrations circulaires, perpendiculaires à la direction de pro- 

 pagation. La force qui agit sur iiii électron, et qui tend à le rapprocher 

 '"1 centre de sa trajectoire circulaire, est alors augmentée pour l'une 

 Qes directions du mouvement et diminuée pour l'autre , tout à fait de 

 ■la même manière que nous l'avons exposé à propos du phénomène de 

 'jEEman. Il en résulte une inégalité dans les vitesses de propagation 

 '1rs rayons lumineux à poLirisation circulaire droite et gauche, et cette 

 'uegalité se manifeste, d'après une règle bien connue de l'optique, 

 l'ai' une rotation de la direction de vibration dans le cas oii le corjjs 

 sst traversé par un rayon à polarisation rectiligue. Ce phénomène, 

 connu dejjuis longtemjis, est donc dû au fond à la même cause que le 

 Plicnomène de Zkeman, et l'on conçoit que, de même que ce dernier, 



^' puisse servir à la détermination du rapi)ort ~. M. Sibrtsema a déduit 



m 



4"el(Hies valeurs de ce rapport des rotations qu'il a mesurées. 



Nous n'avons parlé jusqu'ici que du rapport ■ . Quant à la valeur 



ûe e même, c. à d, de la grandeur de la charge électrique d'une seule 



particule, M. J. J. Thomson, de Cambridge, l'a déterminée dans 



P'LisieiiTs cas pour des ions gazeux, par sa méthode ingénieuse des 



jjiiuages". Quand le gaz ionisé contient de la vapeur d'eau, le refroi- 



•^issement, provoqué par une expansion adiabatique, produit un nuage, 



^-s ions sei'vant de centres de condensation; phénomène curieux, dont 



°" doit la découverte à M. C. T. R. Wilson. Il est permis d'admettre 



'ftt il se foi-ine une gouttelette d'eau autour de chaque ion. M. Thomson 



^ déterminé la grosseur de ces gouttelettes, en mesurant la vitesse 



•*yec laquelle le nuage descend; cette détermination ro])ose sur le 



^sultat théorique bien connu, qu'une petite sphère, tombant dans 



^'1% finit par atteindre une vitesse limite, qui dépend, d'une manière 



"■cile à déterminer, du poids de la sphère, de son rayon et du coefficient 



*^6 irottement de l'air. Si l'on connaît ou outre la quantité totale de 



^^■peur condensée, une simple division fait coiuiaître le nombre des 



Routtelettes d'eau, donc aussi le nombre des ions; il suffira ensuite de 



•^^«termiiier, en unités absolues, la charge totale de ces ions, une opéra- 



''°'i qui est également possible, pour trouver enfin la charge de cha([ue 



'""^ pris séparément. 



^Près vous avoir encore rappelé que l'on a i)u déduire de l'équivalent 



