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H. A. LORENÏZ. 



qu'il se meut, dans le sens du mouvement, de manière à devenir un 

 ellipsoïde; il tendrait ainsi de plus en plus à devenir un disque plat à 

 mesure que sa vitesse se rapjwocho de celle de la lumière. Cette hypo- 

 thèse d'un électron déformable, que je ne communique d'ailleurs que 

 sous toute réserve, parce qu'en la développant on se heurte à de grandes 

 difficultés, fournit pour la masse électromagnétique des expressions qui 

 s'écartent notablement de celles obtenues par M. Abraham '). Cela 

 n'empêche pas pourtant que mes formules aussi s'accordent bien avec 

 les mesures de M. Kaufmann; seulement on n'a pas besoin d'attribuer 

 aux vitesses des valeurs aussi élevées que l'exigent les équations de 

 M. Abraham. Il y aurait moyen de décider entre les deux manières de 

 voir, si l'on pouvait déterminer, dans les expériences de M. Kaufmann, 

 les intensités des champs électrique et magnétique avec une précision 

 suffisante. 



Je puis ajouter maintenant (décembre 1906) que de nouvelles mesu- 

 res ont déjà permis à M, Kaufmann d'arriver à une décision; son 

 résultat est en contradiction avec l'hypothèse de l'aplatissement des 

 électrons. 



De ce qui précède, il résulte que dans le cas des i;ayons (3 nous pou- 

 vons nier l'existence d'une masse vraie. Or, pour de petites vitesses 

 la valeur de la masse électromagnétique est donnée par 



2^2 



(7) 



de sorte que, si jious acceptons la manière de voir de M. Kaufmann, 

 nous pouvons calculer le rayon Jl de l'électron , dès que nous connais- 

 sons e et m en valeurs absolues. Nous y reviendrons dans la suite. 



Le résultat, trouvé par M. Kaufmann, relativement à la masse des 

 électrons négatifs, nous engage aussi à nous demander s'il existe en 

 somme une masse véritable, une question que divers auteurs ont déjà 

 posée. On. pourrait en effet se représenter toute matière pondérable 

 comme constituée par des électrons, et toute énergie cinétique de corps 

 en mouvement comme consistant dans l'énergie de c]iam])s électro- 

 magnétiques. Si une pareille supposition était conforme à la réalité, on 

 n'aurait plus à chercher, en somme, une explication mécanique des 

 phénomènes électriques, mais plutôt une explication électromagnétique 



