RESULTATS Et PUOBLEMES DE J,A THEOUIE DES BLECTllONS. 



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i'> théorie dans laquelle on admet des électrons libres, qui se meuvent, 

 tout comme les molécules gazeuses, avec une vitesse dépendante de la 

 température, est ca-pable de rendre compte, en première approximation, 

 •J^e la conductibilité pour la chaleur et pour rélectricité, ainsi que de 

 l'elation qui existe entre ces deux phénomènes. 



IjCs mêmes idées fondamentales peuvent être appliquées à l'explica- 



°'^ d'autres phénomènes, comme les courants thermo-électriques et les 



phénomènes qui portent les noms de Pkltieu, Thomson (Lord Kelvin) 



'-t Hali,. C'est ce qu'ont déjà fait MM. Riecke et Duudk. Je ne puis 



'^ iittarder à traiter complètement les problèmes qui se présentent à ce 



PiO])os, et je dois me borner à montrer en quelcpues mots quelle est la 



orme que prennent ces ex])lications, quaiul on n'admet qn'nn.e seule 



^Pcce d'électrons libres à charges négatives. 



t'igurons nous en premier lieu que deux pièces A et 7i de métaux 



(liffé 



partout la même ten]])érature, il s'établit, comme vous savez , un état 

 ^ équilibre, dans lequel il j a une certaine différence de potentiel, 

 elle-ci. la différence de potentiel de contact comme on l'appelle, 



le- Cl, le 



'* ete attribuée par Helmiiolt/, à l'existence de certaines „forces molé- 



luures", que les particules métalliques exerceraient, à une distance 



xcessivement petite, sur l'électricité; c'est là une couception que 



'^"s ])ouvons immtîdiatement introduire dans la théorie des électrons. 



iHsi p. ex., si les électrons libres subissent de la part du métal A une 



\ ''l'ïictiou plus forte que de la part de B, un certain nombre de ces 



' ectrons passent de S vers A; bien entendu quand il n'existe pas 



' ^''oi'e de différence de potentiel. Par là A prend une charge luîgative 



-'5 une charge positive, et il en résulte bientôt un état stationuaire, 



equel la force qui agit sur les électrons eji vertu de la différence 



dans L 

 (1 



j ^ potentiel, fait équilibre à celle qui résulte de l'inégalité d'attraction. 



°ui,elois, il n'est pas difficile de démontrer que les forces inolécnlaires 



'ti:i,Miioi,Tz ne peuvent jamais produire un courant dans un circuit 



'etailique fermé; nous avons donc à chercher une autre explication des 



"Osants tliermo-électri(|ues. 



ous partirons, à cet effet, de cette hypothèse, que les électrons 



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cilles 



6s dans les métaux se sont séparés des atomes ]}ar une espèce de 

 ition, et que ré(|uilibre exige, que le nombre JV de ces parti- 

 par unité de volume, a, dans c]iac|ue métal, nue valeur déter- 



