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H. A. LOE,ENTZ. 



d'électricité neutre ainsi accumulée? Ou bien elle restera au même 

 endroit, ou bien elle disparaîtra d'une façon ou d'une autre de la partie 

 considérée du système; cela pourrait p. ex. avoir lieu de cette façon-ci, 

 que chaque électron positif se combine avec un électron négatif, et que 

 les complexes ainsi formés reviennent, par une espèce de diffusion, vers 

 les endroits qui ont perdu de l'électricité neutre par suite du mouve- 

 ment des électrons. Je pense que vous auriez quelque difficulté à admettre 

 la première hypothèse; elle condairait à refuser à Télectricité neutre 

 presque toute signification, puisque nous devrions admettre qu'une 

 accumulation de cette électricité, poursuivie pendant des heures et 

 même des jours, ne se laanifeste d'aucune manière, et que d'autre part 

 la provision d'électricité neutre dans un métal est pour ainsi dire 

 inépuisable. Quant à la deuxième supposition, elle est en désaccord 

 avec le deuxième principe fondamental de la thermodynamique. Si 

 elle était conforme à la réalité, deux pièces métalliques en contact, 

 de même température, constitueraient un système oit l'état serait sta- 

 tionnaire, et oit se développerait pourtant continuellement de la chaleur 

 à l'endroit ori se combinent les électrons contraires, tandis que de la 

 chaleur serait absorbée à l'endroit oii ils se séparent. 



Je dois ajouter que M. Diujdh tranche la difficulté en admettant 

 entre le nombre des électrons libres positifs et celui des électrons libres 

 négatifs, dans deux métaux, une relation telle que la même différence 

 de potentiel suffit à arrêter le transport des particules positives aussi 

 bien que des lu^gatives '"). 



11 est vrai que la difficulté est ainsi levée pour ce cas-là, mais elle 

 reparaît malheureusement, et ne se laisse plus surmonter aussi aisément, 

 quand on considère de près ce qui se passe dans les parties homo- 

 gènes du circuit thermo-électrique, oit la température change d'un 

 point à un autre. 



Ces remarques suffiront pour vous faire comprendre dans quelles 

 complications nous nous aventurons, quand nous voulons admettre 

 l'existence de courants doubles. Eeraarquons aussi que le fait que, dans 

 tous les cas où. l'on a affaire, sans aucun doute, à des électrons positifs, 

 comme dans le cas des rayons de Got.dstein ou des rayons «, la masse 

 des électrons est du même ordre de grandeur que les atomes chimiques, 

 est peu favorable à une pareille conception. On s'accorderait bien avec 

 cette grande masse des électrons positifs, si l'on admettait que les char- 

 ges positives sont invariablement liées aux atomes métalliques, et que 



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